La petite phrase du jour : « Ils ont cassé Pjanic !!! »

(R.L.) Delhommeau : «On se surprend»

L'ancien défenseur central du FC Metz retrouvera, demain, la pelouse de Saint-Symphorien sous les couleurs de Vannes. La bonne "blague" de ce début de saison en Ligue 2.

Alors qu'il vous restait un an de contrat à Metz, vous avez opté cet été pour Vannes, modeste promu. Choix surprenant. «Oui, on peut dire que j'ai pris un risque en signant à Vannes. Mais plusieurs facteurs expliquent cet exode. Tout d'abord, d'un point de vue personnel, le départ était inéluctable. Mon épouse ne s'est jamais plu à Metz. Moi, j'aimais cette ville, cette région mais ma femme a rencontré des problèmes d'intégration. Ensuite, sur le plan sportif, je n'avais aucune garantie quant à mon temps de jeu. A l'époque, l'équipe était composée de nombreux défenseurs axiaux, Sébastien Bassong n'avait pas encore signé à Newcastle, etc. Et enfin, nous avions envie de retrouver l'Ouest de la France. Hormis un contact avec Boulogne, qui s'est rapidement rompu, Vannes s'est signalé. Et je n'ai pas hésité».
L'exode se révèle payant puisque votre formation occupe la 6e place du classement à seulement deux points des Messins. Les raisons de cette success-story ? «Nous-mêmes, on a du mal à se l'expliquer. On se surprend match après match. Rien ne laissait supposer un tel démarrage. Durant la présaison, nous éprouvions même des vraies craintes. Avec seize nouveaux joueurs, ce n'était pas évident de trouver les bons réglages. Ce qui nous met sur de bons rails, selon moi, provient de notre excellente entame de championnat à Clermont. Ensuite, on bat le RC Lens ce qui nous fait prendre conscience de nos qualités.»

«Psychologiquement, ce fut très dur»

Qu'ambitionnerez-vous ce soir à Saint-Symphorien ? «On s'attend à un match très très délicat. On va tomber sur une équipe de Metz revancharde après ses deux nuls et sa dernière défaite à Brest. Cette formation, engagée dans la course à l'accession, ne peut pas se permettre de dilapider des points contre des clubs de notre standing. Nous, on prendra ce qui a à prendre, tout en restant ambitieux. La philosophie de l'entraîneur n'est pas de fermer le jeu.»
Pensez-vous que le FC Metz est un candidat crédible à la Ligue 1 ? «Absolument. C'est, à mes yeux, le club le mieux armé avec Strasbourg et Lens pour atteindre cet objectif. Il ne faut pas s'attarder sur leurs derniers résultats, qui ne sont d'ailleurs pas dramatiques. Durant une saison, il y a toujours des périodes de creux.»
Le creux peut parfois se muer en un gouffre. Êtes-vous sorti indemne de la saison dernière ? «Oui, j'ai oublié. Il faut rebondir, même si psychologiquement, ce fut très dur.»
Jusqu'où peut aller Vannes cette saison ? «Jusqu'au maintien, ce qui nous suffirait amplement ! Aujourd'hui, on a accumulé un matelas confortable (20 points) qui nous rapproche des 40, 42 points. C'est plutôt rassurant, même s'il faut rester vigilant et garder à l'esprit l'exemple de Strasbourg, auteur l'année dernière d'une première partie de saison tonitruante avant de s'effondrer.»
Le manque d'efficacité chronique du FC Metz doit vous rassurer ? «Pas du tout. A Metz, les attaquants sont de valeur. Je les ai côtoyés pendant deux ans. La chance va tourner et l'efficacité revenir, j'en suis persuadé.»
Si vous deviez garder un souvenir de votre passage en Lorraine ? «Carlo Molinari, un homme qui m'a toujours témoigné beaucoup d'affection.»

Le contexte. Deux de chute pour Metz, battu à Brest deux mois après son premier revers en Ligue 2, contre Boulogne-sur-Mer. Retour à la case départ ? En tout cas, au-delà de son revers brestois, le candidat messin à la remontée laisse perplexe depuis le début du mois, marqué par une victoire poussive face à Sedan, puis poursuivi par deux matches nuls, à Châteauroux et contre Bastia. Si Metz reste quatrième, à trois points cependant du troisième, ses tourments de l'automne suscitent le débat sur sa valeur réelle. «Une équipe qui ne prend que deux points sur neuf ne peut pas nier l'évidence : elle est en perte de vitesse, affirme Yvon Pouliquen. Mais, pendant toute la semaine d'entraînement, j'ai trouvé un groupe revanchard, et non un groupe qui doute. Les joueurs sont conscients de pouvoir faire mieux.» Côté vannetais, le premier tiers du championnat est une vraie réussite : le promu breton a déjà remporté six victoires, dont deux en déplacement (à Clermont et Amiens), et il occupe une très sereine sixième place, à deux longueurs de son adversaire du jour. Mais le premier Metz - Vannes de l'histoire n'oppose pas deux clubs de mêmes ambitions : les Lorrains ont besoin de le confirmer, ce soir, sur le terrain.
L'enjeu. Anodin d'apparence, ce match entre un relégué de Ligue 1 et un promu de National revêt finalement une importance cruciale. En enchaînant deux nuls et une défaite, Metz a en effet perdu son droit à l'erreur à domicile, où son rendement s'avère de toute façon insuffisant (huit points pris sur quinze possibles). «Ce match-là, résume Yvon Pouliquen, nous sommes donc dans l'obligation de le gagner et, au-delà, nous devons repartir sur une série positive. » Pour Vannes, l'enjeu est un attrait : en cas de victoire à Saint-Symphorien, les Morbihannais doubleraient leur hôte au classement ! Face à eux, les Messins trouveront une équipe joueuse, y compris lorsqu'elle se produit hors de ses bases. Une équipe joueuse jusque dans ses statistiques : onze buts marqués (un de moins que Metz seulement), onze buts encaissés.
Les acteurs. Preuve de ses hésitations, sinon de son embarras, Yvon Pouliquen ramènera son groupe de dix-huit à seize unités aujourd'hui seulement. Comme toujours, les enseignements du match précédent ajoutés aux circonstances l'inviteront à revoir sa formule offensive : Papiss Cissé n'a pas été retenu, Nicolas Farina est rappelé, et c'est un duo composé de Babacar Gueye et de Victor Mendy qui pourrait débuter ce soir, soit la formule adoptée lors de la dernière victoire messine, le 3 octobre. En défense, où les latéraux ont failli à Brest, l'entraîneur messin pourrait aussi procéder à des changements qui entraîneraient, mécaniquement, le retour de Jeff Strasser aux affaires, dans l'axe. Une quasi certitude : le retour de Cédric Barbosa et de Vincent Bessat, qui redonneront de la largeur au jeu messin, totalement déliquescent en deuxième mi-temps à Brest. En face, Stéphane Le Mignan pourrait apporter deux retouches par rapport au onze victorieux de Reims, la semaine passée, en titularisant Cédric Sabin à la pointe de l'attaque et Nicolas Diguiny à la suite de Kemal Bourhani à droite.

Vincent Bessat : «Ne pas déjouer»
Après avoir beaucoup manqué vendredi dernier à Brest, Vincent Bessat réapparaît pour la venue de Vannes. «Un bon match», promet le milieu de terrain messin.
Un mauvais appui, sur un terrain très gras, une cheville qui se tord, et Brest - Metz s'est achevé avant même de commencer, dès l'échauffement, pour Vincent Bessat. Une semaine de soins et de séance d'entraînement plus tard, le milieu de terrain messin est apte à jouer contre Vannes, lui qui a manqué tout le début de saison en raison d'une blessure au dos.
Ce match contre Vannes comporte-t-il une importance qu'a priori on le lui prêtait pas ?
«Complètement. Déjà, Vannes est juste derrière nous au classement. Ensuite, vu nos trois derniers résultats, il nous faut absolument une victoire.»
Cette série défavorable, comment s'explique-t-elle ? «Dans une saison, il y a des hauts et des bas. Là, nous avons un coup de moins bien qui s'explique en partie par la perte de plusieurs joueurs, comme Cédric Barbosa ou Matheus Vivian. Mais, comme on le disait déjà au retour de Châteauroux, sans doute avons-nous fait preuve de relâchement en nous croyant déjà arrivés, alors que nous sommes encore très loin du compte. Nos derniers résultats le prouvent.»
Existe-t-il une approche différente des matches à domicile, une tension différente, voire un blocage ?
«Un blocage non, je ne crois pas. C'est vrai que nos résultats sont meilleurs à l'extérieur et que cela peut soulever des questions mais moi, pour ma part, je préfère vraiment jouer ici, où c'est à nous de faire le jeu et d'aller de l'avant. D'ailleurs, la maîtrise du jeu, nous l'avons. Il y a ce problème d'efficacité. Voilà, il faut marquer.»
Yvon Pouliquen a mis en avant votre absence, pour expliquer une partie des difficultés rencontrées par son équipe, notamment dans le jeu latéral. Ressentez-vous une importance nouvelle dans ce groupe ?
«Peut-être, mais je crois surtout qu'en jouant sur un côté, j'évolue dans mon registre, je suis un vrai milieu offensif excentré, contrairement à ceux qui ont pu tenir ce rôle. De toute façon, les matches se gagnaient avant mon retour. Ce n'est pas moi qui vais apporter la solution. Il faut que nous fassions les efforts, tous, et que nous retrouvions la mentalité du début de saison : bien respecter les consignes, avancer en bloc, ne pas déjouer. Si nous déjouons, nous perdrons encore des matches.»
Vous avez vu un montage vidéo de votre adversaire. Que pensez-vous de Vannes ?
«C'est une équipe que l'on n'attendait pas forcément à cette place, mais qui joue. C'est bien, tant mieux, ce sera un bon match. Enfin, surtout si les trois points sont au bout.»

(Quotidien l’Equipe) Miralem Pjanic, le milieu de terrain offensif de Lyon, blessé mercredi lors du match Sochaux - Lyon (0-2), souffre d’une fracture du péroné de la jambe droite. Il sera indisponible une quarantaine de jours.

QUATREMINUTES APRÈS AVOIR REMPLACÉ Fred, Miralem Pjanic a essuyé, mercredi soir à Sochaux, un tacle de Stéphane Dalmat si vigoureux que l’arbitre, M. Gautier, décidera d’expulser le milieu de terrain franc-comtois. Pjanic restera alors sur la pelouse jusqu’à ce que, dans le temps additionnel, Delgado n’assure définitivement le succès lyonnais. Mais dès mercredi soir, il paraissait évident que le jeune milieu offensif serait indisponible un certain temps. Le diagnostic est tombé hier matin : Pjanic souffre d’une fracture du péroné droit, avec à la clé une indisponibilité d’une quarantaine de jours.

Autrement dit, il paraît peu probable que l’ex-Messin puisse rejouer avant la trêve. Alors qu’il restait sur deux entrées en jeu successives (à Auxerre puis à Sochaux), c’est évidemment un coup d’arrêt pour l’international bosniaque, utilisé avec parcimonie par Claude Puel depuis août dernier. Pour l’OL aussi, il s’agit d’un nouveau coup dur faisant suite à d’autres blessures. C’est ainsi que depuis le début de la saison ont tour à tour été indisponibles Keita (avant-bras), Mensah (paroi abdominale, mollet, adducteurs), Fabio Santos (pommette, mollet), Fred (adducteurs), Clerc (genou), Cris (genou), Grosso (côtes), Govou (cheville), Bodmer (adducteurs), Delgado (genou), Lloris (angine), sans parler de Juninho (adducteurs, puis genou) ou Ederson (cheville), ponctuellement forfait !

Metz doit réagir

SI YVON POULIQUEN a convoqué dix-huit joueurs pour préparer la venue de Vannes, il n’a toujours pas donné d’informations quant à la composition de son équipe. L’entraîneur messin a deux options : reconduire la formation qui a réalisé une bonne première mi-temps à Brest vendredi dernier (1-2) ou changer la composition de l’équipe après sa désastreuse seconde période en Bretagne.

« Je n’étais pas satisfait du tout, insiste le coach. Je l’ai dit aux joueurs et ils l’ont vu à la vidéo. Nous devons retrouver nos principes de jeu et nos valeurs. Il faut prendre les trois points contre Vannes et repartir sur une nouvelle série. » Sevrés de victoire depuis trois matches, les Messins doivent réagir, sous peine de perdre le podium de vue. À Vannes, Stéphane Le Mignan pourra compter sur le groupe victorieux de Reims la semaine dernière (1-0).

« On a tout à gagner sur ce genre de rencontre », estime le coach morbihannais. Mais il mesure l’ampleur de la tâche. « On va rencontrer l’équipe la plus puissante de Ligue 2, qui s’appuie sur un très bon milieu de terrain. » Battus à chaque fois en déplacement par les équipes de haut de tableau (Tours, Ajaccio, Strasbourg, Montpellier), les partenaires de Patrick Leugueun chercheront l’inspiration dans leur performance en Alsace (1-2), où ils n’avaient cédé qu’en toute fin de rencontre.

Saint-Symphorien. En direct sur Ligue 2 Multicanaux. Arbitre : M. Auroux.

METZ : Ou. Sissoko – Brégerie, Strasser, Chrysostome, Rippert – Barbosa, Cardy (cap.), Rocchi, Bessat – V.Mendy, Renouard. Remplaçants : Ruffier (g.), Agouazi, L. Delgado, Farina ou François, B. Gueye ou Ch. Gueye. Entraîneur : Y. Pouliquen.

VANNES OC: Costil –Martot, Leugueun (cap.), Delhommeau, Quintin – Ekobo – Diguiny, Auvray, Boudarène, Sammaritano – Gimbert. Remplaçants : Revel (g.), Talmont, Hervé, Bourhani, Sabin. Entraîneur : S. Le Mignan.

La petite phrase du jour : « un échange-dialogue surréaliste Georges Frêche, avec Rolland Courbis devant les objectifs : « Vous pouvez compter sur moi pour vous amener des oranges en prison. » Réponse du tac au tac du coach, dont la condamnation à deux ans de prison ferme dans l’affaire des transferts frauduleux de l’OM a été confirmée le 22 octobre dernier par la Cour de cassation : « Je préférerais une lime et une corde »...

 (Site officiel FC Metz) Stéphane Auvray : « Un point nous satisferait »

A l’image de sa formation, Stéphane Auvray a débuté la saison tambour battant dans un championnat qu’il découvre. Le milieu de terrain de Vannes se sent à l’aise dans la peau du 'petit' et affirme que les objectifs du club n’ont pas changé.

Stéphane, vous êtes sixièmes du classement après douze journées. L’ambiance doit être bonne du côté de Vannes…
Stéphane Auvray : « Nous aspirons seulement au maintien. Alors, plus nous prenons des points, plus nous sommes heureux ! Pour le moment, nous y arrivons plutôt bien, surtout à domicile. Cette année, nous avons vraiment tout basé sur l’aspect collectif du groupe, en misant sur une grosse solidarité. Le recrutement effectué cet été va dans ce sens. Le club a pris des joueurs revanchards, qui veulent prouver qu’ils sont capables de rebondir. Lorsqu’on tire tous dans le même sens, c’est beaucoup plus facile. »
Allez-vous revoir vos objectifs à la hausse ?
S.A. : « Non, c’est beaucoup trop tôt. La barre du maintien se situe autour de quarante points. Avec vingt points, pour le moment, nous n’allons nul part. Nous sommes encore loin du compte. Pour l’instant, nous travaillons pour engranger un maximum de points et atteindre ce cap le plus rapidement possible. »
Vannes découvre la Ligue 2 cette saison. Quelles différences voyez-vous avec le championnat national ?
S.A. : « Le National est composé de quelques très bonnes équipes, celles qui jouent la montée. Mais pour le reste, c’est un peu plus laborieux. La deuxième partie de tableau n’est pas très relevée. En Ligue 2, je ne note pas un si gros écart. Même les équipes mal classées sont dangereuses. Je prend l’exemple de Reims, contre qui nous avons souffert à domicile. Chacun a son mot à dire, toutes les formations ont des atouts. »
Comment abordez-vous ce déplacement à Metz, une grosse écurie du championnat ?
S.A. : « Pour nous, c’est simple. Nous nous déplaçons dans l’optique de prendre un point. Si nous y parvenons, ce sera déjà très bien. Je ne dirai pas que ce serait extraordinaire, car dans un match de football tout peut arriver. Mais nous serions déjà très satisfaits de faire match nul. A l’extérieur, nous avons produit quelques belles prestations mais cela ne s’est pas toujours traduit par des bons résultats. »
Votre adversaire traverse une mauvaise passe actuellement. Vous y êtes-vous intéressé ?
S.A. : « Non pas du tout, on se concentre sur notre jeu, sur la stratégie que nous allons adopter. Nous cherchons à mettre beaucoup de qualité dans nos entraînements afin d’être près physiquement et mentalement. Nous ne nous focalisons pas trop sur l’adversaire car nous savons que l’issue du match dépendra en premier lieu de notre performance. »
Deux anciens Messins figurent dans votre effectif. Pour Pascal Delhommeau, auteur de deux buts, tout se passe bien. Qu’en est-il de Christophe Avezac ?
S.A. : « Oui, Pascal est très altruiste devant le but ! Concernant Christophe, pour le moment, il n’a pas eu la chance d’être vraiment titulaire. Mais au niveau de l’état d’esprit, c’est un garçon irréprochable. Je pense qu’il va monter en puissance physiquement et qu’il aura prochainement sa chance. Chacun peut prétendre à une place dans le onze de départ mais comme l’équipe tourne bien, il est délicat de la modifier en ce moment. Mais il a tout de même un parcours qui est, par exemple, bien plus fourni que le maintien. Je pense donc qu’il a largement le niveau. »
Vannes est perçu comme le petit poucet de la Ligue 2. Ce statut vous a t-il avantagé ?
S.A. : « Au départ, c’était une source de motivation supplémentaire. Je pense que nous étions un peu considérés comme les « moins que rien » de ce championnat. Désormais, c’est toujours un peu le cas mais j’ai la sensation qu’on nous prend un peu plus au sérieux. Notre classement et le jeu que nous produisons ont dû avoir un impact. Mais quelque part, j’aimerais qu’on continue à nous considérer comme cela. Si cela peut nous aider à nous surpasser et à surprendre encore d’autres équipes... »

Vivian reprend l’entrainement…

Le défenseur brésilien, absent depuis le match de Châteauroux, a pu s’entraîner normalement aujourd’hui.
La concurrence va de nouveau régner et ce n’est pas pour déplaire à Yvon Pouliquen. En effet, l’entraîneur messin a récupéré plusieurs éléments.
Mercredi matin, Matheus Vivian a effectué son retour sur les pelouses d’entraînement. Il est apte à jouer de même que Vincent Bessat, Pascal Johansen et Cédric Barbosa.
Cyril Chapuis devra quant à lui patienter un peu plus, Rudy Gestede également. Le premier doit passer des examens médicaux prochainement, le second n’est pas totalement débarrassé de son problème de dos. Il va poursuivre un programme adapté qui lui permettra de rattraper son retard tout en sollicitant au minimum sa blessure.

La petite phrase du jour : « Malvenu chez les Ch’tis ! LENS : UN SUPPORTER INTERDIT DE STADE. – Un policier supporter de Lens a été condamné hier par le tribunal correctionnel d’Amiens à trois ans d’interdiction de stade pour avoir pénétré ivre, alors qu’il n’était pas en service, dans un stade à Amiens et s’être rebellé contre des policiers. Outre les trois ans d’interdiction de stade, le gardien de la paix a été condamné à deux mois de prison avec sursis et à 2 000 euros d’amende. »

2002, petit flirt avec la zone rouge

Le contexte. Incapable de prendre ses responsabilités dans le dossier de l'OGC Nice, promu en Ligue 1, la Direction nationale du contrôle de gestion orchestre un feuilleton de l'été dont Metz est la victime collatérale : un temps repêché, le club lorrain apprend finalement à quinze jours du coup d'envoi de la saison qu'il jouera bien en Ligue 2. La première relégation du club depuis trente-cinq ans s'accompagne de mesures drastiques, comme le licenciement des gros salaires (Baticle, Meyrieu, Régis). Entraîneur à la suite de Gilbert Gress, lui-même arrivé trop tard au chevet du malade messin début 2002, Jean Fernandez s'appuie sur un effectif dépourvu d'expérience dans un contexte alors totalement étranger à la maison grenat.
La situation fin octobre. La saison a démarré par une victoire à Gueugnon : un leurre. A peu près solide à Saint-Symphorien, l'équipe messine enchaîne les désillusions à l'extérieur, où son comportement à fini par désespérer Jean Fernandez. Etrillés à Toulouse, balayés à Niort et Clermont, les Messins touchent le fond à Valence, le 18 octobre où, battus par un promu, ils plongent à la quinzième place au soir de la douzième journée. «On joue le maintien », lâche l'entraîneur, sans concession avec ses joueurs : «Le public les siffle ? La presse les taille ? Ils doivent comprendre pourquoi, et se poser les bonnes questions. »
L'équipe. Sa situation économique et les conséquences de la relégation en Ligue 2 ont interdit au club messin de recruter. Il découvre la Ligue 2 avec une équipe jeune, composée pour l'essentiel d'éléments formés sur place : Adebayor, Butelle, Borbiconi, Frutos, Marchal, Morisot, Proment, Signorino. Dans cet effectif, l'ancien Nancéien Christophe Bastien fait figure d'ancien, pour sa quatrième saison dans la capitale de région. Pendant le marché hivernal des transferts, Jean Fernandez obtient le prêt de Mamadou Niang. L'arrivée de l'attaquant sénégalais et sa complicité avec Emmanuel Adebayor rendront à Metz l'efficacité qui lui a jusqu'alors beaucoup fait défaut, même si le duo Grégory Proment - Stéphane Borbiconi réussit des merveilles, sur coups de pied arrêtés.
La suite et le dénouement. La gifle de Valence et les discours qu'elle a engendrés a réveillé les troupes. Dès lors, en effet, Metz enchaîne les victoires, Butelle signe une série d'invincibilité de 948 minutes et, début février, le candidat redevenu crédible à la montée s'installe dans le trio de tête, qu'il ne quittera plus au cours des douze dernières journées. Metz doit cependant attendre la toute dernière soirée, et sa large victoire sur Gueugnon, pour officialiser sa remontée. Suivront trois saisons en Ligue 1.

2008, entre deux eaux
Le contexte. Dernier de Ligue 1 avec une constance aussi remarquable que celle précédemment manifestée à passer la saison de Ligue 2 en tête, Metz a eu le temps de se préparer à descendre. Il s'y est employé en désignant, dès la fin de l'année 2007, l'entraîneur chargé de le ramener parmi l'élite, le troisième en six ans à qui est assignée cette mission. Yvon Pouliquen a d'abord reconfiguré un effectif pléthorique et sans hiérarchie. L'ancien milieu de terrain brestois, stéphanois et strasbourgeois doit aussi redonner des couleurs chatoyantes au jeu messin, pour reconquérir un public lassé par la frilosité excessive des dix-huit mois ayant précédé son arrivée. Vaste chantier sur fond de nouvelle ère : si Carlo Molinari est toujours président, l'actionnaire majoritaire de l'entreprise FC Metz est désormais l'industriel Bernard Serin.
La situation fin octobre. La saison a débuté par une victoire à Guingamp et, trois mois plus tard, on ne sait toujours pas où classer l'équipe messine. Elle ne joue pas le maintien, de toute évidence, mais son mois d'octobre poussif suscite le doute sur ses réelles capacités à jouer la montée. Heureusement, son principal problème est clairement identifié : un décalage édifiant entre nombre d'occasions créées et buts marqués. Reste à remédier à cette inefficacité car, même s'il demeure à la quatrième place au classement avant la treizième journée, Metz reste sur trois matches sans victoire (nul à Châteauroux, nul contre Bastia, défaite à Brest).
L'équipe. Metz est reparti en Ligue 2 avec une ossature comparable à celle de la saison précédente, moins le talent précoce de Miralem Pjanic. Son milieu de terrain, quand l'effectif est au complet, conserve cependant le label de la Ligue 1, avec le retour de Julien Cardy, l'arrivée de Romain Rocchi, le maintien de Cédric Barbosa. En défense, devant Oumar Sissoko qui prend le relais de Christophe Marichez, hors jeu pour quatre à six mois, Yvon Pouliquen tend à s'appuyer sur une charnière nouvelle (Vivian - Brégerie ou Brégerie - Chrysostome). En attaque, il n'a toujours pas trouvé la formule, entre Papiss Cissé, Babacar Gueye, Victor Mendy voire Sébastien Renouard, et en l'absence de Cyril Chapuis et Rudy Gestede, blessés.
La suite. En 2002, la gravité de leur situation avaient poussé les Messins à prendre conscience qu'ils couraient à l'échec. En 2008, naviguer dans des eaux plus calmes, tout près de la zone d'accession à la Ligue 1, présente-t-il un risque d'endormissement ? «Les trois résultats négatifs que nous venons d'enregistrer obligent les joueurs à rectifier le tir, estime Yvon Pouliquen. Et puis, en cas de besoin, mes discours et ce qu'ils ont pu lire dans le journal peuvent agir comme une sonnette d'alarme. » Pour un troisième dénouement heureux, dans sept mois, il est donc recommandé de commencer par bien écrire la suite, dès vendredi, face à Vannes.

La petite phrase du jour : « L’envie est une chose : ainsi nous, on a envie d’avoir envie…Mais qui nous envie ? Pour l’heure, nous sommes encore en vie, mais envieux de certaines pointes hexagonales ! Quels dirigeants messins nous donnent envie d’avoir envie ? Je cherche, sans succès, parce que le cuccès, ça veut tout d’abord dire : des buts, des points ! Or, quel est le but des dirigeants ?.... »

Rocchi : « Avoir l’envie de changer les choses »

Satisfaction du début de saison, Romain Rocchi admet «la baisse de régime» actuelle de l'équipe messine. Il l'explique avec fatalisme, et veut la combattre avec détermination. Son état des lieux.

D'une frappe bien lointaine, bien lourde et bien ciblée, son but a rappelé à quel point Romain Rocchi se situait un cran au-dessus du lot, à Metz, en automne, sur la lancée d'un été de promesses. A Brest, sa contribution n'a pas suffi à éviter la première défaite des Lorrains, cette saison, en déplacement (2-1), mais elle souligne une sorte d'évidence : le milieu de terrain messin constitue un exemple à suivre, à l'heure où son équipe marque le pas sur le front de la Ligue 2.

La semaine a commencé par une intervention semble-t-il énergique de l'entraîneur. Quelle en a été la teneur ? «Très simple : il a souligné la bonne qualité de notre première mi-temps et la mauvaise qualité de la deuxième ! Nous en avons aussi parlé entre nous et nous sommes bien conscients d'avoir oublié de construire en deuxième mi-temps. Or, quarante-cinq minutes, ça ne suffit pas.»
Pour la première fois, vous enchaînez trois matches sans victoire. Cette défaite est-elle la suite logique d'une baisse de régime ? «Déjà, dans une saison, il est inévitable de passer au travers d'un match, et il est impossible d'évoluer sur le même rythme de la première à la dixième journée. Ensuite, il ne faut rien exagérer : même en perdant, nous restons quatrièmes. Maintenant, je ne le nie pas, nous sommes moins costauds qu'au cours des dix premières journées.»
Faut-il s'en inquiéter ? «Il faut surtout regarder le contenu de nos derniers matches. Nous restons sur une bonne deuxième mi-temps à Châteauroux (1-1), un bon match contre Bastia (0-0), une bonne première mi-temps à Brest. Contre Bastia, il y a donc eu une amélioration, et j'étais vraiment énervé de ne pas remporter une victoire que notre prestation justifiait. Nous nous étions donnés les moyens de gagner.»

Les attaquants «doivent forcer leur nature»

A Brest, vous payez donc le prix de votre inefficacité ? «Dans notre situation, en encaissant deux buts comme à Brest, nous ne pouvons pas prétendre à la victoire. Mais, encore une fois, il faut aussi se dire qu'on allait forcément, un jour, se faire bouger comme les Brestois nous ont bougés. Ils ont réussi un très bon match.»
Cette incapacité à concrétiser vos nombreuses occasions, c'est un boulet ? «Jusque là, elle était un peu masquée par notre solidité. Du coup, là, on se la prend en pleine face. Contre Bastia, déjà, nous aurions très bien pu encaisser un but sur un contre et perdre le match. A la longue, c'est sûr, c'est un peu usant. Mais je ressens une volonté collective d'y remédier, et c'est essentiel : en pareil cas, il faut avoir l'envie de changer les choses, s'en donner les moyens.»
Comment ? «On sait bien que les attaquants fonctionnent pour beaucoup à la confiance. Le problème est donc avant tout psychologique. Nous en avons discuté avec eux : ils doivent se montrer plus méchants. J'ai parfois ressenti une forme de nonchalance. Ils doivent forcer leur nature, ne pas hésiter à préférer un bon coup de pied bien fort qu'à la finesse d'un tir du plat du pied.»
Le sujet peut-il constituer une source de tensions, en stigmatisant les attaquants ? «Nous avons un groupe sain, les attaquants sont les premiers conscients de la situation et ils sont vraiment déterminés à l'inverser.»
Vous avez manqué un face à face avec le gardien brestois, en première mi-temps, puis marqué votre troisième but de la saison, soit d'ores et déjà votre meilleur total en une saison. «Quand je récupère le ballon que relance Elana, je suis le premier surpris, je rate mon contrôle et je n'ai pas le temps de voir Papiss Cissé, démarqué. Sinon, mes buts prouvent que je suis en confiance et en réussite. J'ai la hargne, voire la haine, après mes années de galère à Ajaccio. Ici, je me sens bien.»

 Cardy : inverser la tendance

Promu capitaine à Brest en l’absence de Christophe Marichez, Julien Cardy se montre lucide. Le milieu messin est conscient que la victoire contre Vannes est impérative pour briser la spirale négative qui est en train de naitre.

Julien, comment le groupe a-t-il réagi après la défaite à Brest vendredi dernier ?
Julien Cardy : « Nous en avons parlé dès le lendemain au décrassage, et nous poursuivrons notre autocritique lundi après-midi par une séance vidéo. Deux choses ressortent. Sur la première période, nous n’avons pas à rougir de notre prestation. Sur la seconde, nous n’avons pas su rester en place, ce qui a permis à Brest d’inscrire un second but. La donne est simple, nous savons ce qui nous reste à faire : gagner à domicile. Jusqu’à maintenant, nous étions meilleurs hors de nos bases. Il faut réussir à inverser cette tendance. Une équipe qui joue la montée doit se montrer intraitable sur sa pelouse. »
On a l’impression que l’équipe a trainé tout le match ce but encaissé d’entrée de jeu…
J.C. : « Cela a évidemment conditionné la physionomie de la rencontre. Mais ce n’est pas pour autant que nous avons laissé tomber. Nous avons essayé de jouer, d’aller marquer. Mais faire circuler le ballon ne suffit pas. Je préfèrerais que nous le fassions un peu moins bien et que nous soyons plus efficaces. Cela fait maintenant quelques semaines que nous rabâchons les mêmes choses à l’entraînement pour remédier à ce problème... Dans un sens, cela montre que chacun veut que cette situation change. »
Le risque qu’une forme de lassitude s’installe au sein du groupe existe-t-il ?
J.C. : « En trois matches, nous avons pris deux points sur neuf. Pour un prétendant à la montée, ce n’est pas un bon bilan. Alors, oui, le danger est là. Nous devons briser ce début de spirale et repartir sur une bonne série. Cela passe par une remise en question. On ne va pas tout chambouler car notre début de saison comporte des choses positives, mais il faut nous faire violence. A chaque fois que nous jouons à l’extérieur, nous avons la pression du résultat car nous stagnons à domicile. Il est temps de mettre fin à cette situation. »
Ne craignez-vous pas également que le groupe se désunisse ?
J.C. : « Le fait qu’on ne surfe plus sur des résultats positifs crée une frustration. C’est tout à fait logique et il n’y a pas à s’en alarmer. Qu’il y ait des petites tensions, ce n’est parfois pas plus mal, cela montre que les joueurs se sentent concernés. Mais il faut tout de même être vigilant, veiller à ce que chacun reste mobilisé, que les garçons les moins utilisés ne se mettent pas à l’écart. Quoiqu’il en soit, la victoire effacera la petite période délicate que nous sommes en train de vivre. Il ne tient qu’à nous de mettre un terme à ce mauvais passage. »
Vendredi, c’est Vannes, étonnant sixième, qui se présente à Saint-Symphorien…
J.C. : « On peut considérer cette partie comme un tournant dans la mesure où il peut nous permettre d’écarter une équipe qui s’est jusqu’à maintenant montrée dangereuse. Cela me fait penser aux matches de Montpellier et Lens, même si ceux-ci avaient eu lieu à l’extérieur par la force des choses. Bien le gérer est en quelque sorte une obligation, afin de rester au minimum quatrième du classement. »
Justement, après votre première défaite, contre Boulogne, vous aviez enchainé par une belle série. La preuve que l’équipe a du caractère ?
J.C. : « Il n’est pas nécessaire d’attendre une contre performance pour s’apercevoir de nos capacités mentales. Je note que lorsque nous n’arrivons pas à marquer, nous nous accrochons toujours. Que ce soit face à Bastia ou à Brest, je n’ai pas eu l’impression que les joueurs aient baissé les bras. »
Vannes est perçue comme un promu par le public. On attend toujours de votre équipe qu’elle gagne facilement ce genre de matches. Est-ce un désavantage ?
J.C. : « Quelle que soit l’équipe en face, de toute façon, les gens veulent nous voir gagner. Vannes est certes promu, mais c’est surtout une bonne formation de Ligue 2 pour l’instant. Ils ont posé des problèmes à toutes les grosses équipes qu’ils ont rencontrées. Le fait de venir du National comporte aussi ses points positifs : les joueurs sont rodés au combat, ils sont préparés aux matches de L2. Bien sûr, entre Vannes et Metz, normalement, il ne doit pas y avoir photo. Mais nous, joueurs, devrons être à 100% pour faire la différence dans ce match. »

Reprises en série

Les Grenats ont repris le chemin de l’entrainement lundi matin. Avec Johansen et Barbosa, de retour de blessure.
Cette semaine devrait être placée sous le signe des retours au sein de l’effectif messin. A l’occasion de la séance de lundi, on a pu voir évoluer Cédric Barbosa et Pascal Johansen. Les deux milieux de terrain retrouvent petit à petit leurs sensations et seront probablement opérationnels vendredi pour affronter Vannes.
Le défenseur central Matheus Vivian est quant à lui resté aux côtés de Jeremy Moureaux. Il devrait reprendre l’entraînement complet dans la semaine de même que Vincent Bessat, victime d’une petite entorse de la cheville.
Par ailleurs, le club met à l’essai cette semaine deux joueurs : un gardien de but polonais, Thomasz Bobel, et un latéral droit grec répondant au nom d’Efthimis Kotitsas.

La petite phrase du jour : Platini : « Le football français est trop technique …»

LA DERNIÈRE INTERVENTION médiatique de Michel Platini va surprendre un certain nombre de spectateurs des rencontres de Ligue 1. Dans un entretien accordé au mensuel britannique Observer Sports, le président de l’UEFA estime en effet que les difficultés actuelles du football français s’expliquent par son aisance technique : « Le Championnat de France exporte des joueurs, ce qui signifie qu’il (le football français) peut rencontrer le succès au niveau de sa sélection. Toutefois, je pense que le football français est devenu trop technique. C’est pourquoi il n’a pas trop de succès en ce moment. À Clairefontaine (au centre technique national), ils travaillent dur. Mais le football, ce n’est pas que du travail. » Interrogé sur la nouvelle génération de jeunes footballeurs tricolores, l’ancien meneur de jeu de l’équipe de France n’est pas tendre : « Je pense que beaucoup de jeunes joueurs français sont trop intéressés par l’argent en Angleterre, plus que par le football en France. »

Le surprenant ménage du football et du tabac

Un Thionvillois a écumé les clubs de football de l'Est de la France pour les besoins de sa thèse de médecine. Sa mission : prendre le pouls tabagique des joueurs professionnels. Instructif.

Il est des temples où certaines questions ne se posent pas, sinon avec d'infinies précautions et une garantie d'anonymat. Baptiste Gury a dû activer ces deux leviers pour s'ouvrir les portes du football professionnel et mener une vaste enquête sur le tabagisme dans les neuf grands clubs de l'Est de la France (Metz, Nancy, Dijon, Troyes, Auxerre, Reims, Strasbourg, Sedan, Sochaux). Ancien fumeur mais peu porté sur les choses du football, cet étudiant nancéien, natif de Thionville, s'est vu souffler l'idée par son directeur de thèse, le tabacologue Francis Raphaël.

DOSSIER

Présenté le 24 septembre à Nancy, ce travail soulève un débat peu relayé jusqu'alors. La dernière étude sur le tabagisme dans le football professionnel remonte en effet à 1993-1994. Quatorze ans plus tard, il a suffi d'un étudiant en mal d'inspiration pour apporter un éclairage nouveau sur le phénomène. Baptiste Gury a pris son bâton de pèlerin (un testeur de monoxyde de carbone) et s'est armé de persévérance pour mener des recherches qui l'ont sollicité de janvier 2007 à mai 2008. La méthode : approcher les joueurs par l'intermédiaire des médecins de club puis les soumettre au test de Fagerström (qui indique la dépendance à la nicotine), au testeur CO et à un questionnaire élaboré selon les recommandations de l'OMS.

«J'ai senti une défiance»

Près de 230 joueurs étaient ciblés, 193 ont répondu à sa démarche, 27 ont refusé et les autres n'étaient pas disponibles (absence, blessure, convocation en sélection). «Dans la majorité des cas, j'ai été bien reçu, relève le Thionvillois. Je m'étais engagé à ne pas comparer les clubs et à respecter l'anonymat des joueurs. Au moment du dépistage, j'ai senti plus d'intérêt des fumeurs quotidiens. Cela les interpellait. Une partie infime avait le sentiment de se mettre en danger. Lors des tests CO, ceux qui étaient positifs blêmissaient un peu, on sentait une gêne à évoquer la consommation de tabac. Preuve que cette consommation licite est encore tabou dans certains endroits. D'autres en parlaient plus librement, les plus âgés en général. Mes questions ont chatouillé certains, j'ai senti une défiance mais ils ont participé quand même. A Nancy par exemple, Frédéric Biancalani, la gentillesse même, a fédéré le vestiaire pour moi.»Quid des résultats ? Il s'avère que 43 % des sondés ont fumé au moins une fois dans leur vie. Un joueur sur cinq consomme du tabac au moins occasionnellement et un sur dix quotidiennement. «Tous ont commencé entre dix-sept et dix-neuf ans, à la sortie du centre de formation», précise le chercheur. En revanche, 2 % des déclarations sont incompatibles avec les tests CO et 8 % posent question. «Leur taux était étonnant, admet Baptiste Gury. Il s'agit peut-être de fumeurs passifs, à moins qu'ils aient des problèmes de chaudières mal réglées chez eux. Il faut rester prudent avec ces résultats car il peut y avoir des sous-déclarations et la plupart des joueurs ont été rencontrés tôt le matin, en début ou en fin d'entraînement. Mais, globalement, ceux qui fument sont contents de fumer (65,6 %). En tout cas, 84,2 % ne s'estiment pas insatisfaits. C'est la preuve qu'ils sont ancrés dans leur tabagisme. Ils sont plutôt sereins, ne se posent pas de questions par rapport à ça.»Pour l'anecdote, le nouveau Docteur en médecine a fait un tabac. Sa thèse a été acceptée avec mention très honorable.

 «Chercher la femme»

 Deux spécialistes, membre du jury et directeur de thèse, commentent le travail de Baptiste Gury. Pr. Yves Martinet, chef du service de pneumologie du CHU de Brabois et président du Comité national contre le tabagisme : «Cette thèse est un très bon travail. Côté positif : les joueurs semblent fumer moins qu'il y a dix ans. C'est bien, parce qu'ils ont un rôle de modèle. Par contre, ils ne sont pas forcément au fait des nuisances du tabac. Ils savent que c'est mauvais pour les poumons mais ils méconnaissent les effets cardio-vasculaires du tabac qui sont pourtant terribles puisque c'est l'appareil cardio-vasculaire qui est sollicité quand on court. En plus, qu'il soit sportif ou amateur de chaises longues, celui qui fume une cigarette consomme la même quantité de goudron, de carbone, de nicotine. La capacité d'élimination n'est pas meilleure.»Dr. Francis Raphaël, tabacologue à Forbach et directeur de thèse : «Cette thèse nous a interpellés. Par exemple, on a découvert qu'il n'y avait pas de complexe d'odipe chez les footballeurs professionnels. Ceux dont la mère fume n'ont pas plus de chances de fumer qu'un autre ! De manière générale, le père a plus d'influence mais il faut tout de même chercher la femme puisque la plupart des footballeurs consommateurs ont une compagne qui fume. Il y a aussi plus de tabagisme dans les sports collectifs qu'individuels, la faute à la troisième mi-temps et à son esprit festif. Est-ce que les nuisances sont supérieures chez un footballeur professionnel ? Je le pense mais on ne l'a pas prouvé. On n'a pas pu, c'est toujours tabou dans ce milieu. On marche sur des oufs là ! En tout cas, selon mon confrère le Pr Vespignani, les footballeurs professionnels qui fument peuvent présenter des dégâts neurologiques identiques à ceux d'un boxeur de haut niveau à la fin de sa carrière.»

Des statistiques en baisse

La précédente enquête sur le tabagisme dans le football a été menée pour la Revue des maladies respiratoires, auprès des entraîneurs et joueurs professionnels de D1 et D2 lors de la saison 1993-1994. Sur les 257 réponses interprétables des joueurs (taux de réponse de 31 %), cette étude relevait environ 26 % de fumeurs occasionnels (contre les 19 % de la thèse de Baptiste Gury), 21,8 % de fumeurs quotidiens (contre 11,4 %) et un déséquilibre sensible entre les premières (20 %) et deuxième (31 %) divisions. L'étudiant en médecine Baptiste Gury, n'a, pour sa part, distingué aucune différence entre Ligue 1 et Ligue 2. «La répartition est de l'ordre de 50-50, précise-t-il. Mon enquête montre par contre que les footballeurs fument moins qu'avant. J'imagine que la hausse du prix du tabac et les campagnes de prévention ont dû jouer. Tous sont aussi de petits fumeurs : 27 % fument d'une à quatre cigarettes par jour, 40 % de cinq à dix cigarettes et 30 % de onze à vingt.»La thèse soulève un dernier problème, relatif à la méconnaissance du tabac et à sa prise en charge. «On peut retrouver le tabac où on ne l'attend pas et des actions de prévention sont nécessaires pour endiguer sa capacité exceptionnelle de diffusion, développe le Thionvillois. J'ai remarqué qu'il n'y avait pas de prise en charge des addictions pour les sportifs et ces derniers n'iront pas forcément se diriger vers un organisme compétent lorsqu'ils arriveront en fin de carrière.»

La petite phrase du jour : « A quoi ça sert d’avancer, si on ne sait pas faire ‘le geste’ qu’il faut quand et où il faut ?...Certains, ici, devraient être payés aux buts marqués, comme cela, ils s’impliqueraient un peu plus et je suis sûr qu’ils seraient moins maladroits, car plus près de leurs chèques de fin de mois ! »

(Quotidien l’Equipe) : Metz n’avance plus !

Battus à Brest (1-2) vendredi, les Messins restent sur trois matches sans victoire.

Lens et Boulogne se détachent.

IL N’YA PAS que des mauvaises nouvelles après une défaite, et Metz a remarqué en repartant de Brest (1-2) que Montpellier avait aussi perdu, à Clermont (1-2). Mais Lens et Boulogne, eux, ont bien gagné et creusé un premier break d’avance sur les Lorrains, en attendant le résultat de Strasbourg à Ajaccio demain.

Déjà tenu en échec à Châteauroux (1-1) et contre Bastia à Saint-Symphorien (0-0), Metz a donc aligné un préoccupant troisième match sans victoire, même si sa situation est loin d’être compromise pour la montée. « Deux points en trois matches, c’est largement insuffisant, avoue Yvon Pouliquen, l’entraîneur messin. Mais notre objectif, c’est de rester en haut de tableau le plus longtemps possible. »

« On est toujours dans la course », relève aussi le milieu de terrain Laurent Agouazi. Si la défense a craqué deux fois vendredi en Bretagne, la responsabilité du gardien de but Oumar Sissoko, le remplaçant de Christophe Marichez, absent pour plusieurs mois, n’est pas engagée. « Il a fait un match correct, analyse son entraîneur. À lui de s’affirmer au fil des matches pour prendre de l’importance sur le terrain et en dehors. »

Rocchi : « On a très mal réagi »

Plus que celles de sa défense, les difficultés de son attaque occupent toujours l’esprit de Pouliquen. « Ce qui m’inquiète, c’est notre inefficacité, précise-t-il. Notre ratio occasions-buts est très faible. On en a cinq à Brest, huit ou neuf contre Bastia [0-0 le 17 octobre]. Les chiffres sont là. Mais je suis persuadé que nos attaquants sont capables de marquer. » Pour le moment, il n’est donc pas question de renfort à ce poste pendant le marché hivernal des transferts.

Car Metz a aussi cerné à Brest des difficultés dans le jeu dont les attaquants ne sont pas les seuls responsables. « À 2-0, on a très mal réagi, estime Romain Rocchi, buteur tardif (86e minute) en Bretagne. On a oublié de construire On a en discuté ce matin (hier) et on est tous d’accord là-dessus. » « On a balancé, on n’a pas joué au foot », corrobore Agouazi. Contre Vannes, vendredi, Metz devra retrouver son jeu. Si Pouliquen a perdu Vincent Bessat (cheville) vendredi soir, il pourrait retrouver à cette occasion Cédric Barbosa, Pascal Johansen et Mattheus Vivian. Ça peut aider.

(R.L.) : A quoi joue Metz ?
A force de perdre de sa superbe, le FC Metz est mécaniquement devenu ordinaire. Il est encore trop tôt pour le situer vraiment.
Parfois, souvent, le Messin épris de football aimerait qu'une saison de Ligue 2 ne dure que trois quarts d'heure. Et puis non, des fois, il se dit que tout un championnat ne sera finalement pas de trop pour voir son équipe préférée retrouver des contrées plus familières et plus clinquantes, puisqu'il faut bien en passer par là afin de trouver du charme à la Ligue 1. Si la saison du FC Metz avait dû se résumer à la deuxième mi-temps de son escale brestoise de vendredi, premièrement il y aurait eu à crier à l'imposture devant une prestation d'une telle médiocrité, deuxièmement le résultat n'aurait pas suffi à quitter la Ligue 2 par le haut. Bonjour l'angoisse. Battu deux buts à un, deux buts concédés au début de chaque mi-temps contre une réduction du score bien trop tardive, c'est un peu comme si Metz avait matérialisé, dans ce match qui a viré au non match, les mauvaises impressions diffusées depuis plusieurs journées, peut-être depuis deux victoires en trompe l'oeil remportées contre Sedan puis à Dijon. Depuis, les Lorrains ont concédé deux fois le nul avant de venir se perdre tout au bout du bout de la Bretagne : ce rythme n'est plus celui d'un candidat à la montée, pas plus que la réplique fournie à l'un des moins bons élèves de la classe. Du coup, au tiers du championnat, cette équipe laisse perplexe : qui est-elle vraiment ?
Le principe de réalité
Sur le terrain, les intentions joueuses du début d'année se diluent actuellement dans les aléas d'une compétition casse-gueule et d'un quotidien contrarié. Metz, vendredi, ne s'en est pas sorti par le jeu, et ce constat en établit d'autres, en creux : l'importance de Cédric Barbosa quand il s'agit d'imposer une supériorité technique ; l'insuffisance de l'effectif messin en nombre de milieux excentrés : vendredi, la seule blessure de Vincent Bessat a suffi à priver le jeu messin de la largeur nécessaire. Aux absences, s'ajoutent des faillites individuelles : de Cheikh Gueye à Papiss Cissé, plusieurs joueurs messins n'évoluent plus, actuellement, à leur meilleur niveau. Arrive l'heure d'hiver, et déjà Metz est rappelé au principe de réalité propre à la division dans laquelle il évolue. Entre ses intentions offensives et les tentations de se découvrir le moins possible qui constituent chez elle une sorte de fatalité, l'équipe messine se cherche encore et, menée au score plus vite que jamais vendredi à Brest, elle a montré à travers le brouillon de sa réplique l'ampleur de ses tourments. Il n'est pas question, bien sûr, de regretter le temps des victoires lénifiantes, le temps d'une montée en forme de leurre, il y a deux ans : il est même opportun de rappeler qu'à sa première expérience contemporaine avec l'étage du dessous, soit en 2002, Metz occupait la deuxième moitié du classement, à la même époque : son débours d'automne ne l'avait pas empêché de monter, et pour trois saisons, au bout du compte. Seulement, la mauvaise passe que traverse actuellement le moins performant des trois relégués de Ligue 1 le rappelle à de réelles exigences. Metz ne marque pas assez, en grande partie à cause de l'actuelle inefficacité de ses attaquants : sa dixième place au classement des attaques s'avère un indice édifiant. Et la Ligue 2, même la Ligue 2 d'en bas, ne tolère aucun relâchement. Prochaine étape : Vannes, vendredi, pour se remettre dans le sens de la marche.

Comme une récompense (CFA)
Dominés en puissance, les jeunes Messins de José Pinot ont réussi à égaliser sur le fil.
On joue les dernières secondes du match et Metz pousse à tout va. José Pinot a fait rentrer ses trois remplaçants et abattu ses dernières cartes. La solide défense compiègnoise qui jusque-là a concédé un minimum d'occasions ploie pourtant. On vient de voir Sakho filer dans son dos pour un face à face perdu avec Vincent (90e) et puis Bourgeois embusqué dans la surface picarde vient de rater le ballon de l'égalisation. Beaucoup auraient renoncé. Pas lui, pas eux. Sur la gauche, Farina enrhume tout ce qui se présente. Son centre au deuxième poteau trouve le plat du pied de Bourgeois. Metz est récompensé. Mérité ? Pas si sûr si on prend en compte la seconde mi-temps. Le premier acte aura vu les visiteurs légèrement dominateurs. Bien organisés en milieu de terrain autour de leur capitaine Budak, appuyés sur une charnière centrale intransigeante, utilisant bien sur les côtés le punch de Gamboa ou la puissance de Martins, Compiègne fait la meilleure impression même si dans le jeu, le déchet est répété. Metz réplique comme il peut. Sur des contres inaboutis. Mais la première occasion est pour eux, les Grenats. Un corner joliment distillé par le pied d'Aribi et Schmisser s'est élevé au-dessus de la mêlée pour une reprise de la tête qui frappe l'embase du poteau visiteur (13e). Ce sera la seule occasion d'une première mi-temps décevante pour les deux camps. Mais aux vestiaires, le bouillant coach picard Bruno Roux a recadré les siens. Et Compiègne est revenu en défendant aux trente mètres. On ne voit plus le milieu messin et ça tangue. Schmisser est resté au vestiaire, malade. Les occasions s'accumulent sur le but du jeune M'Fa qui débute à 17 ans à ce niveau. Gamboa arrive lancé à la suite d'un renversement superbe de Martins mais le ballon sort de peu (73e). Le même Gamboa est ensuite devancé par le gardien messin (75e). Mais sur la frappe puissante du gauche de Martins qui vient de repiquer au centre, M'Fa relâche le ballon dans les pieds de Gamboa. Compiègne semble avoir gagner le match. Le gardien messin préservera l'essentiel en s'opposant à Martins qui se présente seul. La suite, on la connaît. Compiègne a reculé, Metz s'est retrouvé. «Ça pourrait être un déclic », dit José Pinot, finalement satisfait.

Ligue 2. Stade Brestois - FC Metz : 2-1 Brest a retrouvé son âme

Ce n’est pas un jeu académique mais un bel esprit de conquête et un supplément d’âme tiré du succès à Reims qui ont permis aux Brestois de confirmer celui-ci de belle manière, tout en infligeant aux coriaces Messins leur premier revers en voyage. Sacrée soirée !
Un premier quart d’heure électrique. Un troisième avec la poignée des gaz encore bien tournée des deux côtés. Et, dans l’intervalle, une équipe stadiste souvent arc-boutée dans sa zone sur la forte mais peu clairvoyante pression messine. Tel a été le découpage de la première période. Il fallait surtout retenir une innovation de taille depuis le passage de Clermont, le 8 août : Brest menait au score, dès la 7 e minute, grâce à un bel enchaînement de Ferradj et Sitruk. A quoi s’ajouta la baraka qui le fuyait depuis si longtemps sur un tir trop enlevé d’Agouazi à quelques mètres du but (3 e ) et lors de deux sauvetages d’Elana. Le goal brestois était d’abord un poil plus prompt que Mendy à l’entrée de la surface (9 e ) et il se rachetait ensuite face à Rocchi d’une grosse faute de dégagement (12 e ).

Adoptant le style très direct qui leur avait bien réussi à Reims, les Brestois ne se laissaient pas non plus impressionner par le grand impact physique des Lorrains dans les duels. Ce qui, après de longues minutes de labeur et parfois de souffrance, allait servir encore de socle à un rapide jeu de contre. Mais le duo Bigné-Socrier, puis Bigné dans un face-à-face avec Sissoko (35 e ) et enfin Sitruk sur un bon service de Ferradj (38 e ) n’en tirèrent pas d’autre profit.

Socrier émule de Madjer !

Un coup de tête de Cissé au ras du poteau suite à un recentrage de Cardy avait souligné la faible épaisseur de l’avantage finistérien que l’excellente association Sitruk-Socrier s’empressa de conforter peu après la pause. Et de quelle manière : avec une talonnade à la Madjer de Socrier ! Celle-ci laissa le public incrédule avant le tonnerre d’applaudissements adressé à une équipe brestoise redevenue conquérante dans les duels et le jeu d’attaque. Il le fallait pour tenir en respect une formation messine qui lutta toujours d’arrache-pied dans l’espoir de refaire son retard. Ce que lui interdit une bonne inspiration de Lorenzi sur un centre de Mendy avant un coup de tête brûlant d’Agouazi (54 e ). Mais pas un tir surprenant des 35 mètres de Rocchi qui ramena un sacré suspense dans la rencontre. Brest aurait pu plier. Mais Metz faillit rompre totalement sur un ultime débordement d’El Jadeyaoui dont le centre fut dévié sur le poteau par Ferradj, moins heureux qu’à Reims lors de cette 90 e minute. Mais, face à l’important profit comptable et moral amassé par Brest hier soir et après une soirée aussi emballante, cela devint une simple péripétie.

 7 e (1-0) : décalé par Ferradj sur le côté gauche de la surface, Sitruk mystifie C. Gueye d’un rapide passement de jambes, avant de battre Sissoko d’une frappe croisée.
53 e (2-0) : débordement sur l’aile droite et centre de Sitruk pour Socrier qui surgit au premier poteau pour inscrire le second but d’une superbe talonnade croisée.
86 e (2-1) : des 35 mètres, Rocchi réussit un tir flottant et puissant qui trompe Elana et s’achève dans la lucarne stadiste.

 Entraîneur. Guesdon a signé, Baticle va suivre

Si André Guesdon, prévu pour être l’adjoint de Gérald Baticle, a signé, hier, un contrat d’un an et demi avec Brest, la venue du technicien auxerrois est toujours suspendue au feu vert du président d’Auxerre, Jean-Claude Hamel, qui devrait toutefois libérer Baticle lundi.
Le Stade Brestois a, depuis hier soir, un nouvel entraîneur... mais attend toujours le feu vert d’Auxerre pour la venue de l’entraîneur sur lequel il a jeté son dévolu : Gérald Baticle. Hier, l’entraîneur des 18 ans d’Auxerre, qui a fait le pied de grue pendant une bonne partie de la journée, a enfin rencontré le président Hamel, vers 20 h. « Ça a duré cinq minutes à peine. Il m’a dit qu’il devait consulter des gens au club et qu’il me donnerait sa réponse lundi. Mais je suis persuadé que la raison va l’emporter. Je suis très confiant », disait, hier soir, Baticle, joint à 21 h 30.

Hamel donne sa réponse lundi

En effet, le président auxerrois Jean-Claude Hamel n’est plus aussi catégorique et la venue de Baticle n’est plus qu’une question de jours. « Demain (ce soir), il y a match (NDLR : Auxerre - Lyon). Dimanche, il ne se passera rien. J’attends lundi. Je n’ai pas de rendez-vous fixe avec le président mais il passera me voir dans la journée. » En prenant en considération la grande volonté de Baticle de rejoindre Brest et celle, toute aussi évidente, du président Guyot de le voir arriver, en considérant aussi le discours moins jusqu’au-boutiste du président Hamel de ces derniers jours, l’entraîneur des 18 ans d’Auxerre devrait être autorisé à quitter le club en début de semaine.

André Guesdon : « Apporter mon vécu » En attendant, André Guesdon, 60 ans, titulaire du DEPF (*), était hier soir sur le banc du Stade Brestois puisqu’il s’est engagé dans la journée pour une saison et demie. Son nom figurait d’ailleurs sur la feuille du match, ce qui a permis au club d’être couvert hier soir et de ne pas payer une deuxième amende de 5.000 €. « Ce qui m’intéresse en venant ici, c’est d’apporter mon expérience et mon vécu à un jeune entraîneur. Nous allons travailler en binôme avec Gérald », expliquait Guesdon, hier soir, quelques minutes avant son premier match. « J’attends le coup de fil de Gérald à tout moment », disait le directeur sportif Coco Martins. Lundi, le Stade Brestois devrait être soulagé. Le tandem Guesdon-Baticle pourra bientôt commencer à travailler. (*) Le diplôme d’entraîneur professionnel de football est nécessaire pour entraîner une équipe pro.

La petite phrase du jour : « Manques flagrants, drames et circonstances ! Mais constante inefficacité avec  quatre demis défensifs, on ne risque pas de mettre le jeu messin en folie ! L’hiver risque d’être triste, à Metz…A ce rythme là, on en prend pour un an de plus ! »

(Site officiel FC Metz) : Metz, le mauvais air breton

Pris à froid par un superbe but d’Eric Sitruk, les Grenats ont vécu une sale soirée au stade Francis le Blé, où ils n’ont pas réussi à inverser le cours des choses malgré une bonne volonté évidente. Quand rien ne va…

Il y a des jours où rien ne fonctionne comme on l’aurait souhaité. En déplacement à Brest, les Messins en ont connu un vendredi soir à l’occasion de la douzième journée de Ligue 2. Défaits deux buts à un, ils ont pourtant dominé dans l’ensemble leurs adversaires du soir, qui ont pourtant réussi à briser leur mauvaise série à domicile. C’est la première défaite que concèdent les Mosellans hors de leurs bases cette saison. Elle est d’autant douloureuse que la prestation qu’ils ont livrée ne méritait pas une telle sanction.
Bessat blessé à l’échauffement
Des signes inquiétants avaient accompagné la préparation de cette sortie en bord de mer. L’annonce de l’indisponibilité de Christophe Marichez, tout d’abord, venue s’ajouter aux absences déjà pesantes de Vivian ou Barbosa. La blessure lors de l’échauffement de Vincent Bessat, ensuite, que Julien François remplaça au pied levé. Le début de partie ne fit que confirmer cette tendance. Mendy manqua de peu l’ouverture du score (3°), Sitruk non. Sur l’un de ses premiers ballons, le numéro huit breton partit dans le dos de Cheikh Gueye, se joua de Damien Chrysostome et fusilla Oumar Sissoko (1-0, 7°).
Pour sa première titularisation en Ligue 2, le Franco-Malien n’a pas eu le loisir de se chauffer les gants. Dans la foulée, Agouazi lança parfaitement Mendy dans la profondeur. Déséquilibré de façon suspecte, ce dernier ne trouvait pas le cadre, mais monsieur Chaoui n’y vit rien d’illicite (9°). Cette offensive témoignait du bon comportement de la formation d’Yvon Pouliquen, qui chercha tout le match à refaire son retard. Mais ce n’était véritablement pas son soir.
Lorsqu’ Elana manqua sa relance, Rocchi ne sut en profiter (12°). Puis la tête de Cissé passa à côté du but adverse (38°). Quand Socrier inscrivit le second but de la soirée d’une talonnade pleine d’opportunisme (2-0, 51°), on se dit que cela ne pouvait pas tomber plus mal pour les Grenats. Le magnifique but inscrit par Romain Rocchi à quelques minutes du terme de la partie (2-1, 86°), d’une lourde frappe des vingt cinq mètres, n’y changea rien. Après avoir partagé les points sur sa pelouse contre Bastia, le FC Metz piétine encore. Contre Vannes, l’autre équipe surprise de ce début de saison, vendredi prochain, l’objectif est tout trouvé.

 (R.L.) : Complètement à l'Ouest

A Brest, Metz concède son premier revers en déplacement, le deuxième de la saison. Poussifs et diminués, les Lorrains n'en mènent plus large.

Cette fois, devant l'évidence d'une série d'insuccès portée à trois matches, Metz ne peut plus dissimuler ses difficultés, se réfugier derrière une solidité soudainement de façade et s'en remettre à la bonne fortune qui, jusqu'ici, l'accompagnait en déplacement. Cette fois, Metz est rentré dans le rang, battu à Brest par un mal classé qui se rebiffe, peut-être, mais par un mal classé quand même. A l'Ouest, complètement à l'Ouest même en deuxième partie de soirée, les Lorrains ont encaissé deux buts, un à chaque début de mi-temps, pour courir en vain après le score et essuyer leur premier revers en déplacement, le deuxième de la saison.

De notre envoyé spécial à Brest

Pour Metz, les ennuis ont commencé avant même le coup d'envoi, et ils expliquent peut-être en partie les déboires du début de match. Alors qu'il avait prévu de déployer Agouazi et Bessat sur les côtés autour du tandem Cardy - Rocchi, Yvon Pouliquen a dû revoir ses plans en urgence, après la blessure de Bessat à la cheville, pendant l'échauffement. Du coup, l'entraîneur messin a dû redistribuer les rôles en titularisant François. Au premier franchissement brestois de ce milieu de terrain imprévu, la défense a cédé, quelque part entre la droite et l'axe, où Cheikh Gueye a laissé filer le petit Sitruk, idéalement mis sur orbite par Ferradj. Et voilà comment, après six minutes seulement, Oumar Sissoko est allé chercher son premier ballon de la saison, en Ligue 2, au fond des filets. Jamais Metz n'avait si prématurément été mené au score cette saison. Bien sûr, un coup de tête de Mendy, d'emblée, sur le premier corner de la rencontre, aurait pu tout changer. Bien sûr, les Messins ont réclamé un penalty et l'exclusion d'Elana, pour une sortie particulièrement litigieuse au-delà de Mendy. La faute n'a pas été signalée. Même Rocchi, héritant d'un ballon de relance totalement hasardeux d'Elana, même Rocchi n'a pas saisi son occasion, offrant au contraire au gardien brestois la possibilité de se rattraper (12e).

Rocchi, trop tard...

A la peine sur les côtés, en déficit de construction en l'absence de Cédric Barbosa, les Messins ont ensuite répliqué par à coups, trouvant une ouverture en fin de première mi-temps par Cardy, adressant un bon centre sur Cissé, qui n'a pas cadré sa reprise de la tête (38e). Quatre minutes plus tôt, Sissoko s'était imposé dans les pieds de Bigné, de sorte qu'il n'y avait guère à se plaindre du retard accusé au tableau d'affichage. Ce retard allait encore empirer, en début de deuxième mi-temps, suivant le même scénario qu'en première : Sitruk, cette fois, se trouvait au départ de l'action, gratifiant Socrier d'un long centre parfait que l'ancien attaquant messin reprenait du talon pour tromper Sissoko (54e).Les Brestois, dès lors, ont conduit leur affaire avec la sérénité qui a tant manqué aux Messins, incapables de traduire par des actes concrets une impression de domination bien trop diffuse. Au lendemain de la douzième journée de championnat, le constat est sans appel : Metz marque le pas. Metz a de toute façon marqué trop tard : la frappe spectaculaire de vingt-cinq mètres de Rocchi, logée sous la barre, a seulement ramené un peu de suspense pour les cinq dernières minutes. Et les occasions manquées de la semaine dernière contre Bastia prennent une autre ampleur, maintenant que les Lorrains ne sont plus les voyageurs irrésistibles de la Ligue 2.

 «Nous avons perdu le fil»

Yvon Pouliquen (entraîneur de Metz) : «Je ressens de la frustration au vu de la première mi-temps, où nous avons eu de réelles occasions de but et où une action aurait dû nous permettre de jouer à onze contre dix et de bénéficier d'un penalty (l'entraîneur messin fait allusion à la sortie d'Elana au-devant de Mendy, à l'entrée de la surface de réparation, à la 9e minute). Etre mené 1-0 au terme d'une telle mi-temps est décevant. En deuxième période, nous avons perdu le fil et livré vingt minutes au cours desquelles nous avons déjoué. Au final, nous encaissons deux buts évitables.»Corentin Martins (directeur sportif de Brest) : «Il faut féliciter les joueurs, ce sont eux qui sont sur le terrain. C'était un sacré challenge, affronter Metz après quatre défaites à domicile, mais j'avais confiance et j'ai essayé de la transmettre aux joueurs. Nous avons été mis en difficulté en première mi-temps, mais nous avons su rectifier le tir.»Romain Rocchi (milieu de terrain de Metz) : «Nous pouvons tuer le match d'entrée, c'est dommage, on se prend un but sur la première occasion brestoise. On a essayé, essayé. Beaucoup d'efforts, sans la récompense. Eux ont été efficaces.»

CFA : Metz, comme à la maison. Ou presque

FC Metz-Compiègne

La réserve messine qui évolue en CFA disputera en fin d'après-midi à Guentrange (18h) sa 10e journée de championnat. La jeune équipe de José Pinot (photo) recevra en effet à Thionville Compiègne, 7e de son championnat avec 23 points, 4 victoires, 2 nuls et 3 défaites et un goal-average positif de 14-12. Les Grenats se sont dernièrement inclinés 1-0 chez le leader, à Colmar. Metz, qui occupe une difficile 12e place avec 18 points (2 victoires, 3 nuls, 4 défaites et 7-11 de différentiel), enregistrera les retours des pros Léoni, Siebert, Schmisser, trois défenseurs, du milieu de terrain Diagne et du gardien M'Fa. A suivre. A voir

FC Metz. 13e avec 18 points (2 victoires, 3 nuls, 4 défaites). Les trois dernières rencontres : défaite à Colmar (1-0), nul contre Lens (1-1), défaite à Montceau (2-0).
Compiègne. 7e avec 23 points (4 victoires, 2 nuls, 3 défaites). Les trois dernières rencontres : défaite contre Besançon (2-6), défaite à Vesoul (3-1), victoire contre Auxerre (2-0).
L'enjeu. Il est clair, et consistera à rétablir une confiance encore écornée il y a deux semaines par la défaite concédée à Colmar. «C'est la première fois depuis mon arrivée que nous alignons quatre échecs à l'extérieur. Je m'attendais à ce que la saison soit difficile, c'est le cas, reconnaît José Pinot. Avant d'être inquiétante, notre situation au classement est préoccupante, oui. Il va nous falloir réagir : ce sera difficile jusqu'au bout. Chacun va devoir mettre beaucoup de soi.»
L'avis de l'entraîneur. José Pinot : «Il faudra se comporter comme si nous jouions à la maison, même si le match aura exceptionnellement lieu à Thionville. Nous ne restons il est vrai que sur deux nuls à la maison, mais notre comportement a globalement été meilleur qu'à l'extérieur.» Metz a en effet décroché ses deux succès de la saison sur ses terres, face à Raon-l’Étape lors de la première journée, et contre Mulhouse, le 13 septembre.
Le groupe. L'entraîneur messin a désigné hier un groupe de quinze joueurs : M'Fa (gardien), Léoni, Siebert, Schmisser, Zimmer, Reydel, Aribi, Patin, Sommer, Sakho, Diagne, Haddaji, Bourgeois, Farina, N'Diaye

(Quotidien l’Equipe) : Martins réchauffe Brest

L’entraîneur du Stade Brestois par intérim a remis le club breton dans le bon sens avant de passer le relais à Gérald Baticle.

À BREST, l’effet Martins devrait faire long feu. Mais il aura sacrément réchauffé l’atmosphère ambiante. Dans les prochains jours, l’ancien international devrait transmettre les clés du vestiaire brestois à son ancien coéquipier auxerrois, Gérald Baticle (voir ci-dessous). En l’espace de deux matches, remportés, à Reims (1-0) il y a une semaine et face à Metz hier soir, « Coco » Martins a considérablement déblayé le terrain de son successeur et ami, en remettant dans le sens de la marche une équipe qui ne savait plus trop à quel étage errer après cinq défaites consécutives. Il faudra évidemment beaucoup d’autres succès aux Bretons pour se rapprocher du premier tiers du classement, comme ils l’espéraient en début de saison. Leur solidité peut les y aider. Le style Martins tranche avec celui, plus axé sur la technique, prôné par Pascal Janin. Face à Metz, les Brestois ont d’abord usé d’un jeu direct. La confiance aidant, ils ont également développé quelques attaques intéressantes en utilisant opportunément le terrain dans sa largeur pour déstabiliser un bloc messin lourd et emprunté, en phase avec son inefficacité du moment.

Dans l’antique stade Francis-Le-Blé, la formation mosellane a affiché des intentions bien trop timides pour poursuivre sa série à l’extérieur.

Invaincu hors de ses bases (4 succès et 2 nuls), Metz ne s’est rebiffé qu’à 0-2. Et il était déjà trop tard. Ce revers est d’autant plus ennuyeux que Boulogne s’est imposé à Nîmes dans les arrêts de jeu. Yvon Pouliquen avait dû encaisser une première contrariété avant le coup d’envoi. Bessat, qui s’était tordu une cheville à la fin de l’échauffement, ne pouvait occuper le couloir droit du milieu, ce qui obligeait l’entraîneur messin à revoir ses plans dans l’urgence.

Metz, impression trompeuse

Plus puissants, les Grenats cherchèrent pourtant à s’appuyer sur leur supériorité athlétique pour faire reculer la défense brestoise. Sur un corner de Cardy, Mendy plaçait une première banderille au ras du poteau d’Elana (2e) puis s’effondrait à l’entrée de la surface sans que l’excellent M. Chaoui ne bronche (10e). Elana, qui n’est pas toujours impérial depuis le début de la saison, manquait de se faire punir par Rocchi après avoir péché par gourmandise, balle au pied (12e). Bref, sans être génial et bien que mené 0-1 après une percée conclue par un tir croisé de Sitruk (7e), Metz semblait largement en mesure de refaire surface.

Mais ce n’était qu’une impression trompeuse. Au contraire, Bigné brisait le ronron (28e, 34e) et Sitruk ne cadrait pas (37e). Mais il allait se racheter en bonifiant une magnifique séquence de jeu brestoise d’un centre parfait que Socrier expédiait dans le but d’une talonnade spectaculaire. Après la réduction du score de Rocchi sur une belle frappe de 25 mètres dans la lucarne gauche d’Elana, Brest tremblotera (86e).

Contre Vannes la semaine prochaine, Metz devra s’y prendre autrement pour rester au contact du trio de tête.

Temps doux. Pelouse inégale et glissante. 5 491 spectateurs. Arbitre : M. Chaoui.

Buts. – BREST : Sitruk (7e), Socrier (53e) ; METZ : Rocchi (86e). Avertissements. – Metz : Cardy (73e, charge sur Sitruk), Agouazi (76e, antijeu).

BREST : Elana – Bourgis, Lorenzi, Apanga, Fabien – Guégan (cap.) - Sitruk (Stinat, 84e), Bigné (Bouard, 73e), Ferradj, El-Jadeyaoui – Socrier (Poyet, 66e). Entraîneur : C. Martins.

METZ : Ou. Sissoko – C. Gueye, Brégerie, Chrysostome, Rippert (Delgado, 60e) – Cardy (cap.), Rocchi, François (B. Gueye, 59e), Agouazi (Renouard, 76e) – V. Mendy, P. Cissé Entraîneur : Y. Pouliquen.

L’HOMME CLÉ : SITRUK (Brest)

Peu utilisé en début de saison, Éric Sitruk a brillé hier. Le petit ailier de poche du Stade Brestois a évolué la plupart du match à droite. Mais, au coup d’envoi, il avait permuté avec El- Jadeyaoui pour ouvrir la marque d’un tir croisé précis, après s’être joué de deux Messins. Très actif, il est également dans le coup sur le second but puisque c’est lui qui sert Socrier.  

 Corentin MARTINS (entraîneur de Brest) : « Je félicite les joueurs. Je les ai poussés à tout donner ce soir. J’ai essayé aussi de transmettre de l’envie, et les gars ont répondu présent. On va récupérer tranquillement et bien préparer Dijon. Quand on a un bon esprit, ça permet aussi de bien voyager. »

Yvon POULIQUEN (entraîneur de Metz) : « C’est décevant car on avait bien entamé le match. On était moins bien en seconde période, et Brest a su saisir les opportunités. Mais la première mi-temps me laisse vraiment des regrets et on réalise un mauvais départ en deuxième mi-temps. »

Baticle sera annoncé lundi

ANDRÉ GUESDON, destiné à être l’adjoint de Gérald Baticle et à le « couvrir » comme titulaire du DEPF (diplôme d’entraîneur professionnel De football), a signé son contrat et était déjà sur le banc de Brest, hier soir, à côté de Corentin Martins, directeur sportif qui assure l’intérim. Les dirigeants brestois n’ont donc plus aucun doute : Baticle sera bien leur entraîneur. D’ailleurs, le speaker du stade l’a annoncé au public avant le match contre Metz. L’intéressé, entraîneur des 18 ans de l’AJA, sous contrat jus- qu’en juin 2011, a aperçu hier soir son président, Jean-Claude Hamel, qui lui a expliqué « avoir besoin de prendre des avis ce week-end » avant de le revoir lundi. « Impatient, mais confiant », l’ex-attaquant explique : « À l’AJA, il y a toujours eu de la reconnaissance pour ceux qui ont servi le club. Alors c’est évident qu’on va finir par me laisser saisir cette superbe opportunité d’entraîner un club de L 2. » Tout devrait être finalisé lundi.

La petite phrase du jour : « quand on regarde les résultats des clubs français en Coupe D’Europe, la qualité des défenses de Lyon, Marseille et PSG, on comprend mieux pourquoi Raymond Domenech a du mal a trouver une défense compétitive ! En France, on manque d’arrières à la hauteur de la tâche qui est la leur : cela fait tache !… »

Sissoko : «Je me sens apte»

Appelé à la suite de Christophe Marichez, indisponible pour quatre mois au moins, Oumar Sissoko dispute un peu plus qu'un match : une chance de s'affirmer en numéro un. «C'est une porte qui s'ouvre», affirme le gardien franco-malien.
Coup de fil à Christophe Marichez, numéro un et capitaine ; échanges un peu plus nombreux qu'à l'accoutumée avec Jean-Marc Rodolphe, le préparateur des gardiens ; détour par la salle de presse : sans la spécificité de son poste, Oumar Sissoko aurait aussi porté la chasuble des titulaires, hier, dans le ton d'une veille de match pour lui particulière. Depuis deux jours, le jeune Franco-Malien (21 ans) vit dans la peau de celui qui gardera les buts messins, ce soir, à Brest. C'est la première fois, en Ligue 2, depuis mai 2007 et une défaite à Ajaccio, quand la belle affaire de la remontée de Metz était déjà pliée. Cette fois, c'est autre chose : autre chose que ses deux piges, cette saison, en Coupe de la Ligue.

Comment avez-vous réagi en apprenant l'indisponibilité de Christophe Marichez ?
«J'ai été surpris, comme toute l'équipe. Et même choqué : j'ai tout de suite senti monter la pression en moi car, automatiquement, je me suis mis dans la tête que j'allais jouer à Brest.»
Vous perdez aussi un peu plus qu'un collègue : quelqu'un avec qui vous travaillez quasi quotidiennement depuis plus de deux ans. C'est forcément particulier.
«Je suis un peu embêté. Evidemment, je ne lui souhaitais pas de se blesser. Ce sont les événements de la vie. Je lui apporterai mon soutien, car il ne faudrait pas qu'il se sente délaissé pendant toute cette période. Mais dans un premier temps, je vais surtout lui demander deux ou trois trucs, notamment sur la façon d'aborder le match. Christophe, pour moi, c'est un modèle.»
Cette saison, vous avez disputé les deux premiers tours de Coupe de la Ligue, contre Reims (2-1) et Troyes (3-1). Est-ce suffisant pour bien appréhender cette titularisation en championnat ?
«J'ai aussi disputé la presque totalité du premier match de la saison, à Guingamp (en remplacement de Marichez, blessé, après vingt minutes de jeu). Dans l'ensemble, ça s'est bien passé. Donc, je me sens apte.»
Même si vous avez peu joué cette saison, puisque vous ne disputez plus les matches de CFA ?
«Quatre matches de ce niveau en deux ans, c'est sûr, c'est peu. Il faut se remettre dedans. Après, c'est un match comme un autre, avec peut-être un peu plus de vice car un peu plus d'expérience chez l'adversaire. La compétition me manque, mais je suis confiant.»
Compte-tenu de la durée d'absence de Christophe Marichez, entre quatre et six mois, avez-vous le sentiment d'une chance à saisir ?
«C'est une porte qui s'ouvre, c'est certain. A moi d'en profiter. Sur les premiers matches, je dois montrer que l'on peut compter sur moi et rendre aux dirigeants la confiance qu'ils m'ont accordée en me faisant signer mon premier contrat professionnel.»
Comprenez-vous que le club réfléchisse à enrôler un gardien de but, en raison des circonstances ?
«Un peu, oui. Recruter un gardien, c'est ce qui se passerait dans pas mal de clubs. Je dois faire abstraction de ça et montrer qu'il n'y a pas besoin de chercher quelqu'un. Mais si quelqu'un arrive, ça ne changera pas ma façon de travailler. Il s'agira même d'un challenge supplémentaire.»
Pensez-vous jouer très gros, du coup, à Brest ?
«Les dirigeants réagiront peut-être en fonction de ma prestation. Et peut-être qu'ils patienteront si je livre un match de qualité.»

A Brest, après l'orage

Voici les joueurs sélectionnés pour le déplacement à Brest vendredi.

Gardiens : Sissoko, Ruffier
Défenseurs : Delgado, Strasser, Chrysostome, Rippert, C. Gueye, Brégerie
Milieux de terrain : Cardy, François, Rocchi, Bessat, Agouazi
Attaquants : Renouard, B. Gueye, Mendy, Cissé

Blessés ou en phase de reprise : Gestede, Barbosa, Johansen, Vivian, Chapuis, Anastassowa

 Metz débarque chez un mal classé qui vient de renouer avec la victoire après changement d'entraîneur. Objectif : trois points.
Le contexte.
Pour la première fois, Metz a enchaîné deux matches sans en gagner un seul : nul à Châteauroux, nul contre Bastia. En difficulté dans un cas, en panne d'efficacité dans l'autre, les Lorrains n'ont pas saisi l'occasion d'intégrer le trio de tête offerte par le ralentissement de leurs concurrents directs. De son côté, Brest vient de stopper une série de cinq revers en allant s'imposer à Reims, avec beaucoup de réussite (but de la victoire inscrit dans le temps additionnel) et après avoir changé d'entraîneur. Pascal Janin évincé, les dirigeants bretons ont jeté leur dévolu sur Gérald Baticle, ami et ancien coéquipier de Corentin Martins, le directeur sportif du club brestois. On imagine ce qui se tramait, dans les coulisses, avant même le renvoi de Pascal Janin. Pour l'heure, Auxerre n'est toujours pas décidé à libérer son entraîneur des dix-huit ans. Martins assure l'interim, ce soir encore, contre Metz. «Ce n'est peut-être pas le meilleur moment pour affronter Brest », admet Yvon Pouliquen. Mais l'entraîneur messin se dit «rassuré, au risque de surprendre », par ce qu'il a vu contre Bastia : «De l'envie d'aller vers l'avant, de l'engagement, de très bonnes séquences de jeu même s'il y a eu beaucoup de déchet, par précipitation.»
L'enjeu.
Les Messins ne bénéficieront probablement pas d'autant d'occasions de buts à Brest qu'une semaine plus tôt contre Bastia. En plus de dix-sept joueurs, Yvon Pouliquen a donc convoqué le réalisme pour ce (très) long déplacement dans le Finistère. Puisqu'il n'est toujours pas capable de faire le plein à la maison, le FC Metz doit compenser en déplacement pour respecter le tableau de marche d'un candidat à la montée. «Je ne ressens pas un groupe perturbé par la perte des deux points, mais simplement désireux de récupérer des points à l'extérieur. En tout cas, j'ai senti un groupe concerné, toute la semaine, à l'entraînement », assure Yvon Pouliquen. Ramener trois points de Brest s'apparente à un objectif naturel autant qu'à un piège, face à une équipe qui vient de repasser au-dessus de la ligne de flottaison.
Les acteurs.
Il est possible que Corentin Martins ne retouche pas une équipe venant de renouer avec la victoire. Seul changement possible, par rapport au onze aligné à Reims : le retour de François Masson en milieu de terrain. A Metz, Yvon Pouliquen enregistre le retour de suspension de Julien Cardy. Des changements peuvent survenir dans toutes les lignes, ou pas. Devant les buts gardés par Oumar Sissoko, Jeff Strasser postule à un retour au sein d'une défense où Luis Delgado est prêt à parer à un forfait de Guillaume Rippert, qui relève de blessure. Au milieu, où Julien Cardy et Romain Rocchi sont indiscutables, le choix pour les deux places restantes se joue entre Vincent Bessat, Julien François et Laurent Agouazi. Devant, la bonne rentrée de Victor Mendy contre Bastia devrait lui valoir de débuter, probablement auprès de Babacar Gueye.

Les grenats se déplacent en Bretagne ce vendredi pour y affronter le Stade Brestois. Face à une formation ayant besoin de se révolter sur son terrain, ils devront montrer la même application que lors de leurs précédentes sorties.
Attaques en berne
Le manque d’efficacité offensive des Grenats alimente pas mal de discussions du côté de Saint-Symphorien. Avec onze buts marqués, l’équipe messine pointe en effet à la dixième place du classement des attaques. Leurs adversaires bretons ne sont guère mieux lotis. Ils ont trouvé le chemin des filets à huit reprises. Et un seul de leurs attaquants est parvenu à ouvrir son compteur : Richard Socrier, auteur d’un petit but. Basile De Carvalho symbolise la déveine des buteurs brestois : il n’a pu participer qu’à une seule rencontre en raison d’une blessure.
Fin de série pour Brest ?
Mal engagés dans le championnat de Ligue 2, les Bretons ont mis fin la semaine dernière à une très mauvaise série de six défaites de rang toutes compétitions confondues. En l’emportant à Reims, ils ont porté à trois leur total de victoires. Mais toutes ont été enregistrées à l’extérieur. L’équipe désormais dirigée par Corentin Martins a donc une autre série à briser vendredi : cinq matches d’ affilée à domicile sans le moindre succès (1 nul, 4 défaites).
Sissoko sans pression
Christophe Marichez blessé, son suppléant Oumar Sissoko va débuter à Brest. Âgé de dix neuf ans, le Franco-Malien a été titularisé à une reprise en Ligue 2 : le 4 mai 2007 à Ajaccio par Francis De Taddeo. Mais c’est la première fois qu’il débute cette saison en Championnat. « Je ne me mettrai pas de pression particulière, a-t-il commenté. Après tout, ce n’est qu’un match de foot. Et puis, j’ai déjà affronté des formations de L2 cette saison. » En Coupe de la Ligue, Sissoko a en effet gardé les buts messins face à Reims (2-1) puis Troyes (3-1). Lors de la première journée de championnat, il avait également remplacé Marichez, contraint de sortir sur blessure.
Ils l’ont dit
Yvon Pouliquen : « Ce n’est peut-être pas le meilleur moment pour rencontrer les Brestois. Ils viennent de se séparer de leur entraîneur, et on sait pertinemment que cela implique une remise en question de chacun. Il va falloir que nous fassions preuve de la même qualité et du même état d’esprit qu’à Lens ou Montpellier. Il faut que nous formions une équipe qui va de l’avant et qui sache défendre en faisant preuve d’agressivité. »
Julien François : « Nous avons beaucoup travaillé devant le but cette semaine. Mais il va aussi falloir défendre avec discernement car je pense que Brest va vouloir nous bousculer. Tous les matches sont piégeurs, celui-là le sera peut-être encore un peu plus. Nos adversaires seront sans doute revanchards. »
Brest – Metz, 12ème journée de Ligue 2
Vendredi 24 octobre à 20h30, Stade Francis Le Blé
Arbitre : Abdelali CHAOUI

(Quotidien l’Equipe) : Orphelin de Marichez

Privé de son gardien au moins quatre mois, Metz devra surmonter son absence pour rester dans la course à la L 1.

CHRISTOPHE MARICHEZ souffrait de l’épaule, cela ne s’est pas vraiment vu. Impeccable depuis le début de la saison, le gardien messin dirigeait avec maîtrise la meilleure défense de Ligue 2 (à égalité avec Boulogne-sur-Mer), qui n’a encaissé que cinq buts en onze journées.

Diminué depuis le 1er septembre à Montpellier (2-1), Marichez a fini par se résoudre à une opération qui l’éloignera des terrains pour une durée estimée entre quatre à six mois. « Je perds un gardien irréprochable et un leader, les deux m’embêtent », admet Yvon Pouliquen, son entraîneur. Point fort de Metz, dont l’inefficacité offensive est le gros point noir (onze buts marqués), la défense se retrouve naturellement fragilisée, au moment d’aller à Brest, revigoré par son succès à Reims (1-0). Depuis son intronisation comme titulaire et capitaine, il y a deux saisons, Marichez n’avait raté que trois matches de Championnat, laissant peu d’espace à ses remplaçants.

Pouliquen : « On recherche un gardien »

Son numéro 2 actuel, Oumar Sissoko, se retrouve donc numéro 1 avec un très faible vécu chez les professionnels. Le gardien franco-malien, vingt et un ans, qui a signé son premier contrat professionnel l’an dernier, n’a pour l’instant été titularisé qu’une seule fois en L 2. C’était il y a deux saisons, sur la pelouse de l’AC Ajaccio (1-2), le 5 mai 2007, alors que Metz avait déjà célébré montée et titre. Cette saison, il a remplacé Marichez à Guingamp en début de match lors de la première journée (1-0) puis été titularisé pour deux matches de Coupe de la Ligue, contre Reims (2-1) et Troyes (3-1).

« Dans l’ensemble, cela s’était bien passé, je me sens prêt, assure-t-il. Dès que j’ai su que Christophe allait se faire opérer, je me suis mis dans la tête que j’allais débuter à Brest. Je l’ai appris mardi, avant l’entraînement, et j’ai tout de suite senti une petite pression. » Son entraîneur et ses dirigeants ont reconnu en parallèle leur intention de recruter un gardien plus expérimenté, pas forcément pour être numéro 1, mais plutôt, a priori, pour l’aider à franchir un cap. « Ma position est simple, explique Pouliquen. J’ai toute confiance en Oumar, c’est un gardien qui a des qualités, simplement il n’a pas pu les exprimer parce qu’il y avait devant lui quelqu’un d’inamovible. Après, comme il a deux gardiens encore plus jeunes derrière lui (Romain Ruffier, 19 ans et Joris Delle, 18 ans), on ne va pas cacher qu’on en recherche un. Mais il faut encore le trouver parce que je ne prendrai pas pour prendre. Quel profil recherche-t- on ? Les opportunités qui se présenteront nous le diront. » Sissoko, lui, espère bien obliger ses dirigeants à revoir leurs plans, en se montrant à la hauteur de ce défi inattendu, dès ce soir. « C’est à moi de leur montrer qu’ils n’ont pas besoin de chercher ailleurs, analyse-t-il. J’ai appris qu’ils cherchaient quelqu’un en écoutant la radio hier (mercredi). Je comprends un peu mais cela ne changera pas ma façon de travailler. Et si tout se passe bien, si je fais un match de qualité, ils vont peut-être réfléchir et patienter. »

Bien calé dans le peloton de tête, Metz reste cependant sur deux nuls de suite dont un médiocre 0-0 contre Bastia à Saint-Symphorien. « Je ne vais pas dire qu’on doit rendre hommage à Christophe, il n’est pas mort, sourit Pouliquen, mais on veut gagner pour lui. » Pour rester dans la course à la montée, aussi.

Baticle fixé aujourd’hui ?

LE FEUILLETON pourrait prendre fin cet après-midi. Convoité par Brest depuis deux semaines, Gérald Baticle, trente-neuf ans, sous contrat à Auxerre comme entraîneur des 18 ans jusqu’en juin 2011, a en effet rendez-vous avec le président de l’AJA, Jean-Claude Hamel. Jusqu’ici, ce dernier a refusé de le laisser partir, mais l’ancien attaquant a « bon espoir » de le convaincre enfin. Pas encore titulaire du DEPF (Diplôme d’entraîneur professionnel de football), qu’il passe actuellement, Baticle serait « couvert » par son adjoint, André Guédon, qui possède ce diplôme et débarquerait avec lui.

Ardemment soutenu par le président finistérien, Michel Guyot, farouchement déterminé à le faire venir, Baticle veut à tout prix éviter le bras de fer. Mais il pourrait s’y résoudre s’il n’a pas d’autre choix. En attendant de voir arriver son ami, le directeur sportif brestois Corentin Martins assurera donc l’intérim une deuxième fois, sur le banc, ce soir. Sa première s’était soldée par une victoire capitale à Reims (1-0), permettant à Brest de sortir de la zone rouge et de mettre fin à une série de cinq défaites de suite en Championnat, qui avait coûté son poste à Pascal Janin. « Le plus dur sera de confirmer, estime Martins, qui peut compter sur le retour du milieu offensif François Masson. Metz est la meilleure équipe à l’extérieur (quatre succès, deux nuls), alors qu’on n’a pris qu’un point en cinq matches chez nous. J’attends avant tout des joueurs qu’ils aient le même état d’esprit que vendredi dernier. »

Ligue 2. Stade Brestois - FC Metz, demain (20 h 30) Yvon Pouliquen : « Deux ans pour remonter »
Le FC Metz, qui a repris cette saison sa marche en avant, pointe au quatrième rang à proximité du trio de tête. Une position qui convient bien à Yvon Pouliquen, appelé en Lorraine pour reconstruire un groupe performant.

POULIQUEN ET METZ PREMIERS À L’EXTÉRIEUR. « Ça veut dire que nous sommes solides (rires) ! L’équipe est plus performante en déplacement parce qu’elle est sans doute plus libérée qu’à Saint-Symphorien où, malgré un grand nombre d’occasions, elle connaît un manque d’efficacité et une certaine crispation, pour y avoir énormément souffert la saison passée suite aux nombreux problèmes rencontrés sur et en dehors du terrain. »

POULIQUEN ET METZ PREMIÈRE DÉFENSE (CINQ BUTS). « On défend relativement bien, en bloc. C’était une de mes volontés en début de saison, l’autre étant d’avoir une équipe qui joue, portée vers l’avant. Le grand souci de la saison dernière était d’encaisser énormément de buts et j’ai cherché à solidifier ce secteur de jeu.
J’ai d’abord changé le système de jeu pour un autre plus classique. On a pu travailler six mois là-dessus puis au cours de la préparation d’avant-saison. Il y a eu également l’apport important des recrues, Brégerie, Rippert et Chrysostome qui formaient quasiment la défense vendredi face à Bastia. »

POULIQUEN ET LA 17ème PLACE DE BREST. « Elle est surprenante au vu de sa dernière saison, de son recrutement et de son bon démarrage (victoire à Nîmes, 0-1). Le Stade Brestois avait très bien fini la dernière poule retour et je m’attendais à le voir repartir sur les mêmes bases, à le retrouver aujourd’hui dans le premier tiers du classement. Peut-être la pression a-t-elle été trop forte. »

POULIQUEN ET L’ASCENSION DE GRENOBLE. « C’est une bonne chose. Grenoble a bénéficié de circonstances favorables avec l’écroulement de Troyes en poule retour. Mais je n’ai pas de regrets de ne pas avoir participé à cette montée qui s’inscrit dans une certaine continuité. Lors de ma saison passée là-bas, des gars comme Feghouli commençaient à pointer le bout du nez et ils ont confirmé leur valeur depuis. »

POULIQUEN ET LE RETOUR DE METZ EN L1. « Ce n’est pas la priorité absolue cette saison. C’est de finir dans les cinq premiers, de reconstruire un groupe et de repartir sur de nouvelles bases. On doit faire en sorte qu’il y ait une remontée en L1 dans les deux ans et que l’équipe y soit bien plus solide que lors des dernières expériences, puisque Metz est monté deux fois et est descendu trois fois en L2 depuis 2002. »

POULIQUEN ET LA LUTTE POUR LA MONTÉE. « Elle se jouera entre cinq ou six équipes : les favoris annoncés (Strasbourg, Lens, Montpellier), un ou deux trouble-fête (comme Tours ou Vannes) et, je l’espère, Metz. Le championnat de L2 est assez homogène et s’améliore d’année en année, contrairement, à mon avis, à la L1 avec qui l’écart se réduit même sur le plan technique. À l’instar de Grenoble, les équipes qui montent n’ont plus de complexe à avoir. »

FC Metz. Joël Muller et l’habit de directeur sportif
Quand on dit FC Metz, on pense tout d’abord au maillot grenat, surtout celui qui fit chuter le Stade Brestois, un dimanche d’hiver, année de la première saison de Brest en D1. On pense aussi à la détresse du grand FC Barcelone éliminé, à la période européenne messine... Puis, il y a eu Joël Muller.
« Le terrain me manque »
Joël Muller est au FC Metz ce que Guy Roux est à l’AJ Auxerre. Pas tant sur l’ancienneté sur le banc mais plutôt par l’empreinte laissée. Formé au club, Muller y évolue de 1971 à 1978. Une fois sa carrière de joueur achevée à Dunkerque en 1984, il prend en charge le centre de formation du FCM. Puis de décembre 1989 à 2000, il dirige l’équipe fanion. Ensuite, il passera quatre saisons au RC Lens avant de redevenir coach en 2005 à Metz. Depuis, l’habit de directeur sportif lui va bien. « Mais le terrain me manque, le contact avec les joueurs aussi. À ce jour, j’occupe un poste qui n’existait pas au club. »
Coach mais pas à Metz
Alors forcément, on se dit que Joël Muller n’hésitera pas à réenfiler le survêtement, si l’occasion se présente. « La fonction d’entraîneur m’excite toujours. Mon job actuel me va mais quand je dis cela, je ne veux pas que l’on pense qu’entraîner, pour moi, c’est fini. Mais j’aimerai vraiment revoir Metz en L1. Pour autant si j’ai des propositions, des opportunités... Assis dans une tribune, on ne prend pas de décisions pendant le match et mon rôle m’impose une certaine réserve. Sur le banc, on peut rouspéter ! Puis je l’avoue, je reste sur un échec avec la relégation du FCM en 2006. Je ne souhaite vraiment pas finir là-dessus. » Et Joël Muller sera demain soir au stade Francis-Le Blé, car il ne rate pas un match. « Notre bilan est positif à l’extérieur mais à domicile, ce n’est pas ça. » Dans tous les cas, Muller ne dirigera plus son club : « Entraîneur oui mais à Metz, non ».

La petite phrase du jour : « La C 1, c’est fini » (ÉRIC GERETS, l’entraîneur de l’OM) ; « ah, parce que ça avait commencé ? J’ai du rater le début, alors !! »

Remettre l’équipe sur de bons rails…

Passé par Metz en 2004-2005, Socrier avait inscrit pour son premier match un but décisif contre Nantes (1-0). Il évolue aujourd’hui à Brest, le futur adversaire des Grenats, toujours à la recherche de sa première victoire à domicile.

Richard, Brest l’a emporté à Reims (1-0) lors de la dernière journée de championnat. Un succès précieux…
Richard Socrier : « En effet. Nous restions sur une série de défaites assez inquiétante et nous nous devions de réagir après un sérieux revers à domicile contre Montpellier (ndlr : 0-3). Nous y sommes parvenus de la meilleure des façons en allant gagner sur la pelouse de Reims. Cette victoire nous fait énormément de bien. »
Comment expliquez-vous le mauvais début de saison de votre équipe ?
R.S. : « Il est clair que nous nous attendions à mieux. Nous espérions poursuivre sur la même dynamique que notre précédente saison. Mais il faut croire que les années se suivent et ne se ressemblent pas. En ce moment, c’est un peu plus difficile. Il y a eu des blessures, ce qui nous a été préjudiciable, le collectif n’a pas pu se mettre en place comme nous le souhaitions. Et puis, nous ne sommes pas parvenus à enregistrer ce premier succès à domicile qui nous aurait lancé. Tous ces points additionnés, cela donne un mauvais début de saison. »
Il y a eu aussi l’éviction de votre entraîneur Pascal Janin. Comment avez-vous vécu cet épisode ?
R.S. : « Chacun sait que dans ce genre de situation, c’est l’entraîneur qui trinque. Nous essayons de le gérer au mieux, de rester solidaires. Nous avons tous notre part de responsabilité dans la situation du club. Les dirigeants ont pris cette décision pour le bien du club, nous n’avons pas forcément à le commenter. Nous devons juste nous appliquer à remettre l’équipe sur de bons rails. »
Justement, vendredi, vous recevez le FC Metz. Est-ce une confrontation qui peut vous permettre de vous relancer ?
R.S. : « Je ne sais pas… Nous, ce que nous voulons, c’est prendre des points et gagner enfin à la maison. Cette fois, c’est Metz qui se présente. Une formation qui descend de Ligue 1 et qui aurait sans doute son mot à dire à l’étage du dessus. Ce sera une belle façon de s’étalonner, mais nous sommes dans l’urgence et l’important est d’abord de soigner le résultat quelle que soit l’équipe en face. »
Vous avez évolué une saison au sein du Club à la Croix de Lorraine. Quel souvenir en gardez-vous ?
R.S. : « De très bons ! J’y ai découvert la Ligue 1 et signé mon premier contrat professionnel. Ce club m’a permis d’évoluer au plus haut niveau, il m’a donné une chance. Je n’aurai vraiment aucun problème à le croiser vendredi. »

La visite d’Isaïas

Le milieu de terrain brésilien, qui a porté le maillot du Club à la Croix de Lorraine deux saisons entre 1995 et 1997, est réapparu du côté de Saint-Symphorien.

Il est courant que des anciens de la maison repassent au siège du FC Metz. Récemment, le club messin a reçu la visite de Maglhaes Da Silva Isaïas. Spécialiste des coups de pieds arrêtés, ce dernier évolue actuellement en quatrième division belge au sein du club de Walhain.

Isaïas garde un très bon souvenir de ses deux années messines. "Nous avions une équipe jeune, souvent opposée à des formations de joueurs confirmés telles que le Paris SG de Raï ou le FC Nantes. Et nous nous en sommes toujours bien sortis !"

 Christophe Marichez cède sa place

Metz change de gardien : dès demain à Brest, Sissoko succède à Marichez, contraint à un arrêt de quatre à six mois !...

Ce ne sera pas le plus bel arrêt de sa vie de gardien de but, mais assurément le plus long : dès demain matin, Christophe Marichez subira une intervention chirurgicale devant l'éloigner des terrains pour quatre mois minimum, peut-être six. Opéré à Nancy par le professeur Daniel Molé, le capitaine messin laissera Oumar Sissoko lui succéder, dès le soir même, à Brest. Victime d'une lésion tendineuse au niveau de l'épaule droite, Marichez doit se résoudre à une échéance repoussée depuis plusieurs semaines. «Depuis six matches, je jouais avec une douleur », indique le gardien messin. Six matches au cours desquels il n'a encaissé qu'un but (à Châteauroux), performance qui ne doit pas seulement à la faiblesse des attaques et à la frilosité des équipes de Ligue 2. «Je sais, cela peut surprendre. Je pouvais plonger, intervenir dans les pieds, par exemple. C'était dur, mais je prenais sur moi.» Depuis la mi-septembre, et le déplacement à Lens, Marichez ne s'interdisait qu'un geste : la relance à la main. Entre chaque match, il multipliait les séances de soin, manquait parfois l'entraînement, jusqu'à un ultime examen passé en début de semaine et une décision, «irrémédiable », officialisée hier : l'opération. «Le chirurgien m'a expliqué que les trois autres muscles de l'épaule compensaient la lésion du premier. Mais là, le risque existait de se retrouver avec un muscle atrophié. Il m'a dit stop.»A trente-trois ans, arrivé à Metz en 2005, titulaire et capitaine depuis 2006, l'ancien gardien de Lens et Niort connaît sa première grave blessure. «J'ai quatre semaines d'immobilisation complète, signale-t-il mais, dès après, mes coéquipiers m'auront sur le dos ! » Sorte de capitaine à distance, mais à distance raisonnable cependant puisqu'il envisage d'ores et déjà de suivre sa rééducation à Thionville, Christophe Marichez cèdera le brassard à Julien Cardy, autre leader du groupe messin depuis un peu plus de deux ans, également passé par une blessure sans fin la saison dernière.
Muller : «Nous devons tout envisager»
Oumar Sissoko, quant à lui, prendra place dans les buts. A vingt-et-un ans et un peu plus d'un mois, le Franco-Malien natif de Montreuil (93) a occupé le poste lors des deux premiers tours de Coupe de la Ligue, contre Reims (2-1) puis Troyes (3-1). Il avait également remplacé Marichez, blessé, lors de la première journée de championnat, à Guingamp (0-1) et compte une titularisation en Ligue 2, à Ajaccio, en mai 2005. «C'est le jeu, remarque Marichez : à un moment donné, vous pouvez avoir votre chance et celle d'Oumar se présente aujourd'hui. A lui de montrer qu'il a bien travaillé et que Metz peut compter sur lui. »Face à l'absence aussi longue du titulaire du poste et face au profil de son remplaçant, de peu d'expérience, s'interroger sur l'opportunité d'enrôler un joker relève d'autant plus de l'évidence qu'il s'agit d'une possibilité réglementaire, dans le cas d'une blessure de longue durée. «Oumar Sissoko va pouvoir justifier la confiance que nous avons placée en lui, il y a un an et demi, en lui faisant signer son premier contrat professionnel, affirme Joël Muller, le directeur sportif du FC Metz. Mais nous devons tout envisager, y compris une indisponibilité, un nouveau coup dur. D'ici à la trêve, il reste sept matches de championnat, un match de Coupe de la Ligue, deux tours de Coupe de France. Or, derrière, nous avons les jeunes Ruffier (propulsé numéro deux demain à Brest) et Delle. Donc, évidemment, nous réfléchissons à la possibilité de recruter un gardien. Mais les clubs de Ligue 1 ne vont pas libérer leurs deuxièmes gardiens. Donc, les pistes sont limitées.»

La petite phrase du jour : Pour moi, la pression, c'est juste de la bière. L'entraîneur de Lens Jean-Guy Wallemme (22/10/08)

Gêné depuis quelques semaines à l’épaule, le capitaine messin va subir une opération et sera indisponible quatre à six mois. Mauvaise nouvelle au terme de la séance d’entraînement des Grenats mercredi matin. Le gardien de but Christophe Marichez s’est résolu à l’opération.
Depuis le match disputé à Montpellier, le capitaine des Grenats souffrait de l’épaule. Il avait jusqu’à maintenant réussi à surmonter la douleur et tenu sa place dans le but messin.
Mais sa blessure (une lésion tendineuse) le gênait de plus en plus et risquait par ailleurs de s’aggraver. L’opération est donc devenue inévitable. Il restera éloigné des pelouses pendant quatre à six mois.
Dans le même temps, Joris Delle effectue petit à petit son retour au sein du groupe, après avoir subi une blessure identique. A Brest, le but messin sera gardé par Oumar Sissoko. Le Franco-Malien sera secondé par Romain Ruffier.
Pour ce déplacement en Bretagne, Yvon Pouliquen récupère Julien Cardy, de retour de suspension. Le technicien a indiqué qu’il ne prendrait pas le risque d’emmener avec lui Cédric Barbosa, insuffisamment remis d’une blessure aux ischios-jambiers.